[發明專利]打印控制裝置及打印控制裝置的控制方法

在審

• 申請號: 201410709901.8
• 申請日: 2014-11-28
• 公開（公告）號: CN104679456A
• 公開（公告）日: 2015-06-03
• 發明（設計）人: 藤田諒
• 申請（專利權）人: 佳能株式會社
• 主分類號: G06F3/12
• 分類號: G06F3/12;H04N1/00
• 代理公司: 北京怡豐知識產權代理有限公司 11293
• 代理人: 遲軍

技術領域

本公開涉及打印控制裝置和圖像形成裝置彼此連接的打印系統。

背景技術

諸如用作復印機、打印機、掃描器以及傳真機的多功能外圍設備(MFP)等的用于形成圖像的圖像形成裝置被廣泛使用。通常還建立如下的打印系統，在所述打印系統中圖像形成裝置連接到執行與打印作業處理相關的各種類型的圖像處理、執行對圖像形成裝置的各種設置處理、以及向圖像形成裝置提供打印命令的打印控制裝置。打印控制裝置被稱為數字前端(DFE)，并且和圖像形成裝置同樣具有各種功能。

通常，MFP或DFE可以連接到網絡并且具有經由網絡向計算機發送數據以及從計算機接收數據的功能，例如，接收打印作業數據并發送掃描數據的功能。MFP或DFE向網絡上的計算機發送數據以及從計算機接收數據的情況的示例包括：在網絡上的計算機上操作諸如打印機驅動程序和打印裝置管理軟件等的各種應用的情況。該情況的示例還包括用戶利用MFP或DFE的功能來經由網絡向服務器發送掃描數據或從服務器接收作業數據的情況。

為了降低電力消耗，這種裝置通常還具有轉變到電力消耗低于通常待機狀態下的電力消耗的睡眠狀態的功能。在這種情況下，裝置典型地具有如下結構，即，如果裝置一定時間段未被使用或者如果用戶給出了睡眠指令，則裝置轉變到睡眠狀態，而如果裝置被強制操作以執行作業打印等，則恢復至通常待機狀態。

在某些情況下，期望在裝置的操作狀態被改變時向網絡上的計算機發送裝置的操作狀態的通知或者允許網絡上的計算獲取關于裝置的操作狀態的信息。例如，可以期望在裝置轉變到睡眠狀態時停止來自計算機的網絡詢問，并且在裝置恢復到通常待機狀態時重新開始所述網絡詢問，使得抑制不必要的詢問以將睡眠狀態維持得更長。在這種情況下，操作狀態信息的通知或獲取是有效的。

日本特許第4440326號公報公開了這樣一種技術，通過該技術，圖像形成裝置包括被構造為對關于圖像形成裝置的狀態的詢問進行響應的兩個響應單元。在圖像形成裝置轉變到睡眠狀態時，圖像形成裝置從通常的響應單元切換到具有更低電力消耗的響應單元，而在圖像形成裝置從睡眠狀態恢復時，圖像形成裝置從具有更低電力消耗的響應單元切換至通常的響應單元。該技術的使用使得即使在圖像形成裝置處于睡眠狀態時也能夠從網絡上的計算機獲取圖像形成裝置的操作狀態信息。

另外，根據日本特許第4440326號公報中公開的技術，通過在與響應單元的切換相同的定時經由網絡發送多播包或廣播包，可以容易地向計算機發送裝置的操作狀態的改變的通知。以這種方式，網絡上的計算機無需進行詢問就可以獲取裝置的操作狀態信息。

然而，上述傳統技術在發送其中MFP和DFE彼此連接的打印系統的操作狀態的通知時引起以下問題。根據上述傳統技術，基于MFP自身的操作狀態的改變，MFP切換響應單元并且發送MFP的操作狀態的改變的通知。與MFP的功能類似的通知功能也可以應用于DFE。然而，在其中MFP和DFE彼此連接的打印系統中，如果各裝置基于該裝置自身的操作狀態單獨發送操作狀態的改變的通知，則可能會不適當地進行了通知。

例如，在考慮到節能，MFP和DFE二者均處于睡眠狀態、然后僅DFE恢復到通常待機狀態的情況下，考慮到節能而期望將打印系統的操作狀態維持在睡眠狀態。然而，在該情況下，無法適當地進行通知。根據傳統技術，DFE向網絡通知其已恢復到通常待機狀態。作為結果，網絡上的已接收到該通知的計算機重新開始訪問打印系統而引起MFP的不必要的恢復。另外，根據傳統技術，存在從MFP和DFE多余地發送了相同通知的情況，以及雖然打印系統轉變到相同狀態但是依據狀態轉變路徑而發送不同通知的情況。

其中MFP和DFE彼此連接的打印系統還存在以下問題。當DFE的操作狀態改變時，盡管DFE期望基于MFP的操作狀態來發送改變的通知，但是由于此時MFP的操作狀態未知，因此DFE不能發送準確的通知。一個示例是MFP和DFE二者具有轉變到睡眠狀態的功能并且在MFP轉變到通常待機狀態時考慮到節能DFE不總是轉變到通常待機狀態的情況。在該情況下，MFP的操作狀態可以在DFE處于睡眠狀態的同時被改變。然而，由于DFE最小化睡眠狀態期間的控制處理以降低電力消耗，因此DFE可能無法檢測MFP的操作狀態的改變。因此，當DFE從睡眠狀態恢復時，DFE可能無法發送打印系統的操作狀態的準確通知。

因此，在某些情況下，鑒于節能，用于發送其中DFE和MFP彼此連接的打印系統的操作狀態的通知的傳統技術是不理想的。

發明內容