[發(fā)明專利]使存貨控制系統(tǒng)和遠(yuǎn)程系統(tǒng)之間能夠通過(guò)網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行通信

在審

• 申請(qǐng)?zhí)枺?/td>: 201380039670.8
• 申請(qǐng)日: 2013-06-12
• 公開(kāi)（公告）號(hào): CN105051763A
• 公開(kāi)（公告）日: 2015-11-11
• 發(fā)明（設(shè)計(jì)）人: 普雷斯頓·菲利浦斯;戴維·C·弗萊;馬修·J·利普西;約瑟夫·小赫萬(wàn);弗雷德里克·J·羅杰斯
• 申請(qǐng)（專利權(quán)）人: 實(shí)耐寶公司
• 主分類號(hào): G06Q10/08
• 分類號(hào): G06Q10/08
• 代理公司: 北京天昊聯(lián)合知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理有限公司 11112
• 代理人: 陳源;顧麗波

相關(guān)申請(qǐng)

本發(fā)明要求于2012年6月12日提交的臨時(shí)專利申請(qǐng)第61/658,729號(hào)的優(yōu)先權(quán)，其全部?jī)?nèi)容通過(guò)引用合并于此。

背景技術(shù)

當(dāng)在制造或服務(wù)環(huán)境中使用工具時(shí)，重要的是在使用之后將工具放回到諸如工具箱之類的存儲(chǔ)單元。通常，雇主對(duì)工具箱進(jìn)行人工存貨檢查以最小化或消除誤放的問(wèn)題或昂貴工具的失竊。公司可對(duì)雇員的工具箱進(jìn)行隨機(jī)審核以防止失竊以及監(jiān)控工具位置。

一些行業(yè)對(duì)工具的存貨控制有高標(biāo)準(zhǔn)，以防止將工具遺留在工作場(chǎng)所環(huán)境(在該環(huán)境中這些工具可能引起嚴(yán)重傷害)中的事故。對(duì)于航空工業(yè)而言，重要的是確保沒(méi)有工具被意外地遺留在被制造、組裝或維修的航空器或?qū)椫小：娇展I(yè)協(xié)會(huì)甚至建立了被稱作國(guó)家航空標(biāo)準(zhǔn)的標(biāo)準(zhǔn)，其包括推薦的步驟、人事管理和操作，以降低對(duì)航空產(chǎn)品的外來(lái)物損害(FOD)。FOD被定義為非航空器結(jié)構(gòu)性部分的任何物體。發(fā)現(xiàn)的最普遍的外來(lái)物是螺帽、螺栓、保險(xiǎn)絲以及手工工具。對(duì)工具進(jìn)行存貨控制對(duì)于防止工具被遺留在航空器中是至關(guān)重要的。

一些工具箱嘗試嵌入存貨確認(rèn)特征來(lái)追蹤存儲(chǔ)在這些工具箱中的存貨狀態(tài)。例如，一些工具箱在每個(gè)工具存儲(chǔ)位置中或旁邊布置接觸傳感器、磁傳感器或紅外傳感器，以檢測(cè)每個(gè)工具是否被放置在工具存儲(chǔ)位置中。基于由這些傳感器產(chǎn)生的信號(hào)，工具箱能夠確定是否有缺失的工具。雖然這種類型的存貨檢查可能在某種程度上是有用的，但是其受制于各種弊端。例如，如果傳感器檢測(cè)到某物占據(jù)了一個(gè)存儲(chǔ)位置，則工具箱將確認(rèn)沒(méi)有工具從該存儲(chǔ)位置缺失。然而，工具箱無(wú)法知道正確種類的工具是否確實(shí)放回在該工具箱中，或者只是在該存儲(chǔ)位置上放置了一些物體來(lái)欺騙系統(tǒng)。此外，在工具箱中針對(duì)大量存儲(chǔ)位置布置傳感器是麻煩且昂貴的，并且大量傳感器易于損壞或發(fā)生故障，這將產(chǎn)生假的負(fù)面或正面警報(bào)。

因此，存在對(duì)有效的存貨控制系統(tǒng)的需求，這種系統(tǒng)能夠幫助對(duì)工具的使用、以及工具在使用之后是否被正確地放回進(jìn)行追蹤和核算。為了解決這些問(wèn)題，已開(kāi)發(fā)了自動(dòng)工具控制系統(tǒng)，其通過(guò)采集和處理用于存儲(chǔ)物體的存儲(chǔ)位置的圖像來(lái)確定物體的存貨狀態(tài)。這種示例性工具存儲(chǔ)系統(tǒng)在于2009年6月12日提交的美國(guó)專利申請(qǐng)第12/484,127號(hào)中描述，其全部公開(kāi)內(nèi)容通過(guò)引用合并于此。

當(dāng)采購(gòu)電子系統(tǒng)(包括被設(shè)計(jì)為提供工具控制和安保的那些系統(tǒng))時(shí)，當(dāng)今許多行業(yè)對(duì)效率有很高的期望。航空工業(yè)對(duì)確保那些工具的用戶注意到工具的校準(zhǔn)和檢查狀態(tài)特別地關(guān)注。當(dāng)工具狀態(tài)改變時(shí)，航空工業(yè)期望能夠當(dāng)這些變化發(fā)生時(shí)知道并追蹤這些變化。一些工具箱能夠追蹤對(duì)工具存儲(chǔ)單元的用戶訪問(wèn)、工具的分配和返還，并且報(bào)告這種數(shù)據(jù)。雖然這些類型的存貨檢查和報(bào)告可能在某種程度上是有用的，但是它們沒(méi)有完全利用當(dāng)今的自動(dòng)工具控制系統(tǒng)(特別是配備有成像能力的那些系統(tǒng))中的先進(jìn)電子性能的優(yōu)越性。例如，如果工具存儲(chǔ)裝置包含在抽屜或托盤(pán)中多次出現(xiàn)的同一工具并且每個(gè)相同工具被分配給不同用戶，將工具放回到抽屜或托盤(pán)的用戶之一可能無(wú)法知道將分配的工具返還到哪個(gè)存儲(chǔ)位置。

作為另一示例，如果針對(duì)抽屜中的存儲(chǔ)位置，一個(gè)工具被確定是不正確的工具，則在沒(méi)有采用成像技術(shù)的那些系統(tǒng)中，沒(méi)有精確地確定何時(shí)以及何人把工具放到那里的回溯手段。但是，在配備有成像技術(shù)的系統(tǒng)中，可以查看特定抽屜或托盤(pán)的審核圖像并通過(guò)比較時(shí)間戳和用戶數(shù)據(jù)來(lái)確定不正確的工具事件是如何發(fā)生的。這是人工方法并且耗費(fèi)時(shí)間。

因此，需要這樣的存貨控制系統(tǒng)，針對(duì)被返還的分配工具、錯(cuò)誤分配給用戶的工具、校準(zhǔn)和檢查到期的工具、過(guò)期未校準(zhǔn)和檢查的工具、損壞的工具、缺失的工具，其能夠改善效率并縮短花費(fèi)在識(shí)別工具存儲(chǔ)位置的時(shí)間,并且以簡(jiǎn)單的工具搜索來(lái)識(shí)別工具存儲(chǔ)位置。

此外，存貨控制系統(tǒng)能夠獨(dú)立于其他網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)或接口，在它們自己的網(wǎng)絡(luò)中操作。然而，許多客戶，特別是大型航空工業(yè)和政府用戶可能希望能夠與存貨控制系統(tǒng)進(jìn)行通信。因此，對(duì)存貨控制系統(tǒng)存在這樣的需求：其與局域網(wǎng)或諸如互聯(lián)網(wǎng)之類全球計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)完全兼容，從而與遠(yuǎn)程計(jì)算機(jī)和數(shù)據(jù)庫(kù)交換信息。

附圖說(shuō)明

本公開(kāi)在附圖中以示例方式而非限制方式示出，在附圖中，具有相同參考數(shù)字標(biāo)記的元件始終表示相同元件，其中：

圖1A和圖1B示出了其中可實(shí)施根據(jù)本公開(kāi)的實(shí)施方式的示例性存儲(chǔ)單元；

圖2示出了在打開(kāi)模式中操作的示例性存儲(chǔ)抽屜的內(nèi)部細(xì)節(jié)；

圖3示出了根據(jù)本公開(kāi)的示例性工具存儲(chǔ)系統(tǒng)；

圖4A-圖4C和圖4E是圖3示出的工具存儲(chǔ)系統(tǒng)的不同視圖；