[發明專利]圖像形成裝置及圖像形成方法

有效

• 申請號: 201210349997.2
• 申請日: 2012-09-19
• 公開（公告）號: CN103019065A
• 公開（公告）日: 2013-04-03
• 發明（設計）人: 水野嘉建
• 申請（專利權）人: 佳能株式會社
• 主分類號: G03G15/00
• 分類號: G03G15/00
• 代理公司: 北京怡豐知識產權代理有限公司 11293
• 代理人: 遲軍

技術領域

本發明涉及諸如復印機的圖像形成裝置，具體地涉及被配置為通過進行灰度校正處理來提高圖像質量的穩定性的圖像形成裝置。

背景技術

在傳統的用于記錄單色圖像和彩色圖像的圖像形成裝置中，由于各種因素，輸出圖像的濃度可能會隨著時間的流逝而變得不穩定。

在電子照相型圖像形成裝置中，例如，在電子照相處理期間的激光曝光、在感光構件上形成潛像、調色劑顯影、在紙介質上的調色劑轉印以及熱定影等處理很容易受到裝置周圍的溫度和濕度以及部件的老化變化等的影響。因此，最終定影在紙介質上的調色劑的量每次都發生變化，這可能導致不穩定的輸出濃度。這種在輸出濃度中的不穩定不僅發生在電子照相型圖像形成裝置中，而且還發生在諸如噴墨記錄型和熱轉印型的各種類型的圖像形成裝置中。

作為用于改善上述由環境因素(諸如溫度和濕度)引起的濃度變化的技術，已經采用了形成打印機特有的灰度校正查找表(LUT)的技術。為了形成灰度校正LUT，首先，輸出打印有灰度圖案的測試圖，并且由傳感器讀出在測試圖上打印灰度圖案的亮度信號。之后，亮度信號被通過對數(LOG)變換轉化為濃度信號。由此獲取的濃度信號表示打印機的濃度特性。因此，以如下方式形成灰度校正LUT，即使得其濃度特性變為線性。當進行上述操作時，系統用戶(用戶或服務人員)根據來自操作單元的指令操作圖像形成裝置，使得圖像形成裝置輸出測試圖。然后，系統用戶將測試圖放置在原稿臺上。此外，通過使用設置在如下傳送路徑的后部的傳感器，能夠自動讀取在經過定影單元后輸出的測試圖，該傳送路徑是在圖像形成裝置內部從調色劑定影在片材上到排出片材的路徑。這使得能夠自動進行灰度校正，而不需要用戶的時間和精力。

上述諸如溫度和濕度的環境因素可能根據打印頁數而改變。例如，定影單元的溫度具有以下特性：在啟動時溫度是高的，每次紙經過時溫度降低，并且在連續進行打印時溫度逐漸穩定。此外，定影單元中的高溫度導致高光澤度的輸出，使得打印濃度往往較高。換句話說，緊接打印啟動之后輸出的打印材料的濃度容易變得較高。因此，很有可能無法以適當濃度輸出圖像。

為了在考慮上述特性并重視穩定條件下的灰度的情況下進行灰度校正，可以采用如下方法：打印多個測試圖，并且讀取具有穩定灰度特性的最后輸出的測試圖作為形成校正表的測試圖。

通過上述方法，能夠校正灰度已經穩定之后的灰度特性。然而，在該方法中，沒有考慮在緊接實際開始打印之后的一段時間內，灰度特性不穩定情況。因此，通過僅使用灰度特性與灰度特性不穩定這段時間不同的校正表，來執行該段時間的輸出。

為了根據從打印開始時的打印頁數處理這種灰度變化，日本專利特開第2010-176011號公報討論了如下技術：能夠通過根據打印頁數應用灰度校正來使輸出從第一打印頁開始穩定。

在該技術中，基于環境傳感器信息來獲取對根據一段連續或間歇打印期間的打印頁數降低電位而引起的顯影對比度的變化適用的校正量。

此外，在該技術中，基于獲取的校正量控制灰度校正表。

在上述日本專利特開第2010-176011號公報中討論的技術中，校正量始終是基于環境傳感器信息的近似的預測校正量。然而，當實際打印并輸出打印目標數據時，在各引擎特性中存在個體差異，此外，不同類型的記錄介質用于打印。因此，可能無法以高精度輸出通過掃描如下灰度圖案而獲取的校正量，所述灰度圖案被輸出以確定關于打印對象數據的校正量。

發明內容

根據本發明一個方面，提出了一種圖像形成裝置，該圖像形成裝置包括：圖案形成單元，其被配置為在記錄材料的多頁上形成相同的圖案；圖案讀取單元，其被配置為讀取由所述圖案形成單元在所述多頁上形成的圖案；校正查找表生成單元，其被配置為通過使用由所述圖案讀取單元讀取的所述多頁上的圖案生成與各頁相對應的校正查找表；以及校正單元，其被配置為通過使用由校正查找表生成單元生成的與各頁相對應的所述校正查找表來校正輸出的圖像數據。

根據本發明的示例性實施例，以連續方式輸出在多頁上的灰度圖案，并且掃描所有灰度圖案的輸出結果。之后，根據環境變化的特性被存儲并反映在灰度校正表中。這使得能夠在實際對打印輸出對象數據進行打印時確保輸出打印材料從其第一頁開始的灰度穩定性。

通過以下(參照附圖)對示例性實施例的描述，本發明的其他特征和方面將變得清楚。

附圖說明

包含在說明書中并構成說明書的一部分的附圖例示了本發明的示例性實施例、特征和方面，并且與文字說明一起用來解釋本發明的原理。

圖1是例示根據第一示例性實施例的圖像形成裝置的結構的框圖。