[發明專利]用于編碼信息讀取終端的預支付使用系統

有效

• 申請號: 201210087960.7
• 申請日: 2012-01-31
• 公開（公告）號: CN102737210A
• 公開（公告）日: 2012-10-17
• 發明（設計）人: T·史密斯
• 申請（專利權）人: 計量儀器公司
• 主分類號: G06K7/00
• 分類號: G06K7/00;G06K17/00;H04L29/08;H04L9/08
• 代理公司: 中國專利代理(香港)有限公司 72001
• 代理人: 蔣駿;盧江

相關申請的交叉引用

本申請要求于2011年1月31日提交的編號為13/017,147，名為“用于編碼信息讀取終端的預支付使用系統”的美國專利申請的優先權，上述申請的整體通過引用結合于此。

技術領域

本發明一般地涉及由如編碼信息讀取終端的移動計算設備的數據收集，并且尤其涉及用于編碼信息讀取終端的預支付使用模型。

背景技術

各種組織，包括零售和制造行業，可采用相當大的編碼信息讀取(EIR)終端機群，這些終端包括條形碼讀取終端以及其它類型的EIR終端。購買商業操作所需要的EIR終端所涉及的資本支出，對于一些行業來說可能是非常高的。

發明內容

在一個實施例中，提供有一種編碼信息讀取(EIR)終端。所述EIR終端可包括中央處理單元(CPU)、通信的耦合至所述CPU的存儲器、通信接口、以及由條形碼讀取設備、RFID讀取設備或者讀卡設備所提供的EIR設備。所述EIR設備可配置為執行輸出包含編碼消息的原始消息數據或輸出與編碼消息對應的解碼消息數據。

所述EIR終端可被配置為響應經由通信接口或經由EIR設備輸入解鎖編碼消息來初始化EIR操作的計數器。所述EIR設備可在執行EIR操作前進一步被配置為通過將EIR操作的計數器與預定義常數值相比較來確認嘗試的EIR操作是否被允許。該EIR終端可進一步被配置為在執行每一EIR操作過程中對EIR操作的計數器增量或減量。

在另一個實施例中，提供有一種用于管理多個EIR終端的機群管理系統。所述機群管理系統可包括一個或多個計算機、機群管理軟件模塊、以及與所述機群管理軟件模塊通信的支付處理軟件模塊。

所述機群管理軟件模塊可響應接收客戶發起的請求被配置為由支付處理軟件模塊在處理支付時產生解鎖消息。所述解鎖消息可由EIR終端所要讀取的條形碼所提供，或由經由通信接口要傳輸至EIR終端的比特流所提供。每一個EIR終端可被配置為響應接收解鎖消息來執行不超過預定義數量的EIR操作。

附圖說明

參考以下描述的權利要求和附圖，將會更好地理解本發明的目的和特征。附圖不必按比例，而是一般將重點放在說明本發明的原理上。在附圖中，遍及各個視圖中的相同的參考標號用于指示相同的部分。

圖1說明了按照本發明用于管理多個EIR終端的機群管理系統的一個實施例的布局；

圖2說明了按照本發明為EIR終端機群實現預支付應用模型的方法的一個實施例的流程圖；

圖3說明了按照本發明的解鎖消息的請求的結構的一個實施例；

圖4說明了按照本發明的機群管理數據庫表的結構的一個實施例；

圖5說明了按照本發明的EIR終端的組件級示圖；

圖6a和6b說明了示例性的手持EIR終端的外殼；

圖7a-7c說明了示例性的便攜式和可重裝的EIR終端外殼；

圖8說明了按照本發明由EIR終端實現預支付應用模型的方法的一個實施例的流程圖。

具體實施方式

在一個實施例中，提供有一種編碼信息讀取(EIR)終端，其可被編程以執行由終端用戶(例如零售業)已經預支付的預定義數量的編碼信息讀取操作。在執行預定義數量的EIR操作之后，該EIR終端可被編程以通知該終端操作者新一批EIR操作需要從終端制造商/銷售方/出租方購買。在一個實施例中，EIR終端可被編程為在達到預定義使用閾值時，例如在執行90％的預支付EIR操作后通知終端操作者。

如果終端用戶在執行該預支付EIR操作后決定繼續使用該EIR終端，新一批EIR操作可從終端制造商/銷售方/出租方購買。在一個實施例中，新一批EIR操作可經由網絡接口定購并由信用卡付費。本領域技術人員將理解實際上在本發明的精神和范圍內存在預定和支付的其他方法。

由終端制造商/銷售方/出租方運行的機群管理系統，可在接收對新一批EIR操作的終端用戶的請求時，處理支付并產生解鎖消息以編程該EIR終端從而執行預定義數量的EIR操作。該解鎖消息可被加密，例如使用共享密鑰或公/私密鑰對。該解鎖消息可被編碼在要被EIR終端讀取的條形碼中，或可通過網絡傳輸至該EIR終端。

根據本發明的預支付應用模型，例如對于小零售業，會是有益的，對于該小零售業，可由購買商業操作所需的機群EIR終端引起的資本支出可能是過高的。此外，根據本發明的該預支付使用模型，相比傳統租賃模型，還對EIR終端制造商/銷售方/出租方提供了附加優勢，因為預支付使用模型本質上對終端用戶提供了強的激勵以對EIR終端使用進行及時支付。