[發(fā)明專利]用于從飲料生產設備取回膠囊的裝置和方法

有效

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• 申請日: 2011-08-19
• 公開（公告）號: CN103124509A
• 公開（公告）日: 2013-05-29
• 發(fā)明（設計）人: S·埃特爾
• 申請（專利權）人: 雀巢產品技術援助有限公司
• 主分類號: A47J31/36
• 分類號: A47J31/36
• 代理公司: 北京市中咨律師事務所 11247
• 代理人: 吳鵬;馬江立

技術領域

本發(fā)明涉及一種用于從飲料生產設備的沖煮單元取回容納飲料配料的膠囊的裝置和方法。

背景技術

通過容納飲料配料的膠囊來制備飲料是已知的。一般而言，膠囊被插入諸如咖啡機的飲料生產設備中，液體被供給到膠囊中，并且在壓力下或通過重力從膠囊提取飲料。

通過利用離心分離來制備飲料是已知的。該原理主要包括在膠囊的容器中提供飲料配料、向插座（容器）中供給液體和使插座以提高的速度旋轉以確保液體與粉末的相互作用，同時在插座中形成液體的壓力梯度；這種壓力從插座的中央朝插座的周邊逐漸升高。隨著液體穿過咖啡床，進行咖啡復合物的提取并且在插座的外周獲得流出的液體提取物。

術語“膠囊”指容納飲料配料的任何柔性、剛性或半剛性容器。膠囊的其它同義詞有：“易理包”、“墊”、“料盒”或“小袋”。膠囊可以是一次性使用的。容器也可以由用戶充填配料以剛好在使用前形成膠囊。

術語“配料”是指任何合適的飲料物質，諸如研磨咖啡、速溶咖啡、葉茶、可溶茶、花草茶、奶粉、烹飪粉、嬰兒食品和它們的組合。

在飲料的制備之后，一般在開啟在飲料生產期間閉合插座的蓋之后手動從設備的插座移除用過的膠囊。該操作在膠囊在沖煮之后保持灼燙的熱飲制備的情形中可能是危險的。為了解決該安全問題，蓋在膠囊冷卻下來之前保持閉合。這一相當長的冷卻時間在必須在短時間內生產幾種飲料時存在缺點。

存在這樣的飲料設備，其中膠囊在其插入開啟的沖煮單元中期間沿大致豎直的滑動器被引導并通過諸如固定的或可退回的或樞轉的元件之類的側向保持裝置保持在中間位置，如WO2005/004683中所述的。當沖煮單元閉合時，迫使膠囊從其中間位置移動至其提取位置。當沖煮單元重新開啟時獲得膠囊的排出，因為膠囊不再被保持元件保持并通過重力下落。但是，這種系統不適合于大致水平地或相對于水平方向以小的角度保持膠囊的插座。

在另一些設備構型中，插座根據被限定成使得用過的膠囊在飲料生產結束且插座的蓋開啟時直接落入容器內的角度而傾斜。

例如，國際專利公報WO2009/113035涉及一種包括用以相對于提取頭開閉膠囊保持器的開閉機構的飲料制備設備，其中該設備包括膠囊的排出機構，該排出機構包括構造成用于當提取頭在向上的位置開啟時通過與膠囊凸緣接合來撬動膠囊的推動器。

但是，要使膠囊正確排出，該系統必須滿足特定設計約束。具體地，其需要裝置充分傾斜并且推動器足夠長并彎曲以便將膠囊從膠囊保持器推出。

在WO2009/113035的另一個替代方案中，膠囊接納器被鉸接成能夠旋轉并將膠囊置于彎曲的固定的軌道組件上以便排出。但是，為使膠囊適當排出，接納器需要在旋轉時加速。因此，排出的成功與否高度取決于設備的開啟速度。此外，這種結構非常繁瑣。

文獻GB2449420B公開了一種基于集成在飲料生產設備的頭部中的夾緊機構的膠囊排出系統。在排出時，通過頭部承載的夾緊件卡住用過的膠囊，因此膠囊向后水平移動至膠囊被夾緊件釋放并通過重力落入頭部后方的空間內的排出位置。

這種用于卡住膠囊并將膠囊從沖煮位置運輸到排出位置的系統包括很復雜和故障敏感的機構，其結構、生產和維護可能存在成本經濟性的問題。

EP1669011涉及一種用于濃咖啡機的輸送頭，該輸送頭包括鉸接在底部支承元件上的頂部支承元件。設置有排出機構，該排出機構包括鉸接在施加至底部支承元件上的樞轉銷的膠囊排出叉和被設計成用于包圍適當設有邊沿的膠囊的頂部的環(huán)形部分。當頂部支承元件被提升時，叉元件由于設置有作為直線凸輪操作的齒元件而也被提升，所述齒元件形成在叉元件上并與頂部支承元件的相應傾斜面或表面協作。叉元件提升膠囊，并且在實現所設定的傾斜度時，膠囊在叉元件上滑動并落入集槽內。然后，當超過所述傾斜度時，叉的齒元件與頂部支承元件的傾斜表面分離。因此，叉元件回到其抵接底部支承元件的開始位置。叉需要齒元件以在一定傾斜度提供這樣的分離操作易于發(fā)生磨損和/或堵塞問題。

發(fā)明內容

本發(fā)明的目的是提供一種用于從飲料生產設備的插座取回膠囊的簡單和有效的裝置。特別地，本發(fā)明的一個優(yōu)點是允許在減少用戶的介入的同時以方便的方式取回用過的膠囊。本發(fā)明的另一個優(yōu)點是在不會由于高溫而傷害設備的用戶并且不用在開啟插座前等待膠囊冷卻下來的前提下提供了膠囊的更安全的取回條件。本發(fā)明的另一個目的是提供一種特別適合于離心分離的裝置，盡管該裝置可以用于使用其它沖煮原理的沖煮裝置。