[發明專利]噴墨打印機和用于噴墨打印機的氣泡減少方法

有效

• 申請號: 201110247849.5
• 申請日: 2011-08-26
• 公開（公告）號: CN102381025A
• 公開（公告）日: 2012-03-21
• 發明（設計）人: 北畠伸纮;中川善統;濱崎雄司;高橋敦士;吉澤慧
• 申請（專利權）人: 佳能株式會社
• 主分類號: B41J2/01
• 分類號: B41J2/01;B41J2/165;B41J2/19
• 代理公司: 中國國際貿易促進委員會專利商標事務所 11038
• 代理人: 錢亞卓

技術領域

本發明涉及噴墨打印機和用于噴墨打印機的氣泡減少方法，該噴墨打印機采用配置有噴出油墨的噴出口的打印頭來執行打印。

背景技術

已知噴墨打印機從收容油墨的墨罐經由油墨供給路給打印頭供應油墨，然后從設置在該打印頭內的噴嘴噴出油墨來執行打印。在噴墨打印機中，氣泡積聚在油墨供給路或打印頭內，這會導致打印頭發生不良噴出。

作為氣泡除去方法之一，執行這樣一種清潔處理，利用封蓋單元封閉打印頭的噴嘴的噴出口的形成面，然后利用來自抽吸泵的負壓將混入油墨內的氣泡與油墨一起從噴出口抽吸并排出。

一般，在至打印頭的油墨流路的中途設置有過濾器部件，以防止混入從墨罐供給的油墨中的異物進入。過濾器部件上游側(墨罐側)的油墨流路內的氣泡可通過在清潔處理時生成快速墨流來排出。作為生成所述快速墨流的清潔處理，已提出一種被稱為扼流清潔的清潔處理。

在扼流清潔時，首先執行的操作是在開始經由封蓋單元抽吸油墨時關閉位于墨罐與過濾器之間的開閉閥(以下稱為扼流閥)以使該封蓋單元的內部達到預定負壓，然后打開該扼流閥。由此，打印頭內的油墨的流速能夠瞬間增大，因而過濾器部件上游側的氣泡能夠通過該過濾器部件并排出到外部。

然而，在執行以上扼流抽吸的情況下，存在的問題是封蓋單元側上積聚的負壓也由于油墨流入而瞬間減小，從而不能充分地排出氣泡。此情況下，氣泡殘留在打印頭內的油墨流路中，這會導致不良噴出。

作為改善以上問題的扼流清潔，日本專利特開No.2007-98959提出這樣一種程序，在執行扼流清潔時，使流路減壓，且即使在打開扼流閥后，仍然保持執行抽吸而不停止抽吸泵。這試圖隨著連續墨流排出打印頭內的氣泡。

然而，在采用日本專利特開No.2007-98959所公開程序的扼流清潔中，從打開扼流閥至停止抽吸泵的過程中，只要過濾器的上游側存在氣泡，氣泡就會通過該過濾器流入打印頭。也就是說，只要抽吸操作不持續直至過濾器上游側的氣泡全部排出，氣泡就會混入打印頭以致不良噴出。為此，在試圖全部排出過濾器上游側的氣泡的情況下，存在的問題是大量油墨被消耗，這增大了運行成本。

發明內容

本發明旨在提供這樣一種噴墨打印機和噴墨打印方法，其能夠在抑制油墨消耗量的同時排出導致打印頭不良噴出的油墨流路內的氣泡。

為解決以上問題，本發明具有以下構造。

也就是說，本發明的第一方面是一種噴墨打印機，所述噴墨打印機經由流路和設在所述流路中的過濾器將墨罐內的油墨供應給打印頭，并從所述打印頭的噴出口噴出所述油墨以執行打印，所述噴墨打印機包括：開關閥，所述開關閥設在所述流路中比所述過濾器更靠近墨罐側；負壓生成單元，所述負壓生成單元用于生成要施加給所述噴出口的負壓；以及控制單元，所述控制單元控制所述開關閥的操作和所述負壓生成單元的操作，其中，所述負壓生成單元能夠給所述噴出口施加第一負壓和第二負壓，所述第一負壓使得存在于所述流路中比所述過濾器更靠近所述墨罐側的氣泡能夠通過所述過濾器，所述第二負壓具有比所述第一負壓小的絕對值且防止所述氣泡通過所述過濾器，以及所述控制單元在關閉所述開關閥的狀態下控制所述負壓生成單元以給所述噴出口施加所述第一負壓，然后在打開所述開關閥后控制所述負壓生成單元以給所述噴出口施加所述第二負壓。

本發明的第二方面是一種噴墨打印機，所述噴墨打印機能夠經由流路和設在所述流路中的過濾器把墨罐內的油墨供應給打印頭、從所述打印頭的噴出口噴出所述油墨以執行打印、以及還能夠從外部給所述打印頭的所述噴出口施加負壓，從而使存在于所述打印頭處及所述打印頭內部的氣泡與油墨一起從所述打印頭的所述噴出口排出，所述噴墨打印機包括：開關閥，所述開關閥設在所述流路內；負壓生成單元，所述負壓生成單元生成要施加給所述打印頭的所述噴出口的負壓；以及控制單元，所述控制單元控制所述負壓生成單元，其中，所述控制單元執行：第一清潔操作，所述第一清潔操作在關閉所述開關閥的狀態下控制所述負壓生成單元以給所述噴出口施加第一負壓，然后打開所述開關閥；以及第二清潔操作，所述第二清潔操作控制所述負壓生成單元以給所述噴出口施加防止氣泡通過所述過濾器的第二負壓。