[發明專利]圖像形成裝置、設備系統以及程序管理方法

有效

• 申請號: 201110246895.3
• 申請日: 2011-07-15
• 公開（公告）號: CN102340616A
• 公開（公告）日: 2012-02-01
• 發明（設計）人: 小倉義弘
• 申請（專利權）人: 株式會社理光
• 主分類號: H04N1/00
• 分類號: H04N1/00;G06F21/00
• 代理公司: 北京銀龍知識產權代理有限公司 11243
• 代理人: 金鮮英;鐘海勝

發明背景

1.發明領域

本發明涉及一種用于引入許可給用戶的程序的圖像形成裝置。具體地，本發明涉及一種用于管理引入相同程序的不同版本的圖像形成裝置、設備系統、程序管理方法以及記錄介質。

2.相關技術的描述

諸如復印機、掃描儀、打印機、傳真機或具有這些功能的多功能機器(也可稱之為MFP)的裝置在內部包括信息處理裝置。可安裝在信息處理裝置上的CPU的性能正在提高，大容量存儲器價格也很低廉。

而且，各種裝置正相互網絡連接。因此，如下的分配方法變得可行，其中用戶在必要時購買應用程序并經由網絡下載該應用程序來將該應用程序安裝在裝置上，而不需要運輸已安裝好該應用程序的裝置(打包出售)。

將應用程序安裝在裝置上是基于擁有或缺少許可(使用權限)，目的是防止非法使用。當用戶合法購買該應用程序時許可的實體例如可以是通知的許可密鑰。用戶在安裝該應用程序時輸入許可密鑰才能將該應用程序安裝至該裝置。

此外，存在一種情況其中許可由在許可服務器中擁有使用權限的裝置的注冊信息管理。在這種情況下，當用戶在安裝該應用程序之后使用該應用程序時，用戶進入許可服務器并向該許可服務器請求該裝置的許可認證。當認證成功后，用戶可使用該裝置上的該應用程序。

然而，在這些許可的管理方法里，認證的目標是將會引入應用程序的“裝置(例如，對裝置來說唯一的一串號碼)”。

另一方面，存在一種被稱之為浮動許可的許可形式，其中擁有或缺少許可是基于安裝的應用程序的數量。在浮動許可中，許可的上限數目在許可契約時確定，應用程序的引入并不局限于特定的裝置，而是可以許可至多個裝置，除非裝置的數目超過上限數。

此外，存在一種情況，適用于管理“獨立個體”單元中而不是裝置或使用上限單元中的許可。以圖像形成裝置為例，存在一種情況，單個用戶購買由第三方供應商開發的應用程序(應用性)并將該應用程序引入到該單個用戶在他/她的辦公室使用的圖像形成裝置中。由于該應用程序是由單獨的用戶而不是組織或部門購買的，有必要使其只能由單個用戶使用。在下文中，基于用戶的許可被稱為用戶綁定許可。

單獨個人購買應用程序的例子，如簡單的計算器、提供不同配件的應用程序、以及將屏幕或運行流程改變為由至個人登記的唯一形式以使其改變顯示效果和可用性的應用程序。

至于需要用戶綁定許可的應用程序，用戶不僅可以將該應用程序用于用戶引入該應用程序到其中的裝置，也可以用于其他裝置。例如，即使當用戶處于商務旅行或甚至當用戶臨時性地工作于不同以往的樓層時，該用戶也可以使用該應用程序。在這種情況下，如果對許可的管理是基于裝置單元的，那么從先前引入的應用程序的裝置中刪除相應的應用程序(返還許可)之后有必要在該裝置中重新引入許可。另一方面，以個體為單元的許可管理形式中，有可能許可服務器與用戶登錄(單獨詳述)、許可至登錄用戶的應用程序一起詳述，使得可以立即將該應用程序引入到登錄裝置上，例如(參考例如專利文獻1：日本專利申請案公開專利申請No.JP2008-047056)。

專利文獻1公開了一種應用程序管理方法，該方法可在用戶登錄時確定擁有或缺少用戶綁定許可。當有應用程序許可給用戶時，該應用程序被下載并安裝至用戶所登錄的裝置上。

然而，專利文獻1中所述的管理方法，沒有考慮到同一功能的不同版本的差異性問題。比如，在許可以綁定用戶的形式管理并且裝置是被多個用戶共同使用時，就不可能為每個用戶引入較佳的版本，除非考慮到不同版本的差異。

發明概述

因此，本發明的一個實施例的目的在于提供一種用于管理與綁定各單個用戶的許可形式相對應的程序的不同版本的圖像形成裝置、設備系統和程序管理方法。

依據本發明的一個方面，提供一種圖像形成裝置，包括：

登錄單元，用于接收用戶的登錄；

程序存儲單元，用于存儲程序；

功能引入單元，用于獲得許可給所述用戶的第一程序和第一程序的許可信息，并且將第一程序和所述許可信息存儲在程序存儲單元中而沒有從程序存儲單元中刪除與第一程序不同版本的第二程序；

用戶信息存儲單元，用于存儲用戶信息，該用戶信息注冊有功能引入單元所引入的程序的許可信息和程序的版本信息以及用戶ID；

功能提供單元，用于指定與登錄進入圖像形成裝置的用戶的用戶ID相關聯的許可信息和版本信息，以便向所述用戶提供通過與許可信息和版本信息相對應的程序實現的功能。

本發明其他目的和更深入的特點在結合相關附圖閱讀以下詳細描述后是顯而易見的。

附圖說明