[發明專利]打印系統、中繼裝置、打印服務器及打印方法

有效

• 申請號: 201110244462.4
• 申請日: 2011-08-24
• 公開（公告）號: CN102385493A
• 公開（公告）日: 2012-03-21
• 發明（設計）人: 池田元氣
• 申請（專利權）人: 佳能株式會社
• 主分類號: G06F3/12
• 分類號: G06F3/12
• 代理公司: 北京怡豐知識產權代理有限公司 11293
• 代理人: 遲軍

技術領域

本發明涉及打印系統、中繼裝置、打印服務器及打印方法。本發明尤其涉及包括互聯網上的打印服務器和本地網絡上的打印裝置的打印系統。

背景技術

例如，隨著高速、大容量網絡的普及以及企業中信息基礎設施成本的降低，在互聯網上提供軟件功能作為服務的SaaS(軟件即服務，Software?as?a?Service)逐漸流行起來。甚至要求傳統上構建在諸如辦公室的局部區域中的網絡上的打印系統，能夠處理作為互聯網上的服務的SaaS。也就是說，將互聯網上的打印服務器構建為SaaS、并管理本地網絡上的打印機和打印作業已成為可能。

然而，例如，基于安全考慮，由于在本地網絡與互聯網之間設置的防火墻提供的保護，互聯網上的打印服務器無法直接訪問本地網絡上的打印機。因此，例如使用以下配置/序列，從打印服務器向打印機發出打印指令。

(1)用戶在諸如本地網絡上的PC的終端上運行的Web瀏覽器上顯示打印服務器提供的網址。

(2)當用戶經由Web瀏覽器進行與打印指令相對應的操作時，將指令從Web瀏覽器發送至打印服務器。

(3)打印服務器生成包括管理/存儲的打印機的地址、重定向至該地址的指令、以及要打印的文檔數據的位置(URL(Uniform?Resource?Locator，統一資源定位符))的響應，并將其發送至Web瀏覽器。

(4)Web瀏覽器將該響應重定向至打印機的地址。

(5)打印機接收重定向的響應。然后，打印機從該URL獲取要打印的文檔數據，并對其進行打印(拉打印，pull-print)。

以此方式，由于打印服務器無法直接訪問打印機，因此，其將包括要打印的文檔數據的位置信息的打印指令發送至打印機，并請求打印機訪問該文檔數據。然后，打印機對文檔數據進行拉打印。為了實現該特征，與互聯網上的打印服務器協作的打印機需要執行拉打印的能力。

針對傳統的打印系統，提出了如下方法。打印服務器確定打印機是否具有拉打印功能，并根據確定結果在發送要打印的文檔數據與提供要打印的文檔數據的位置的通知之間切換要向打印機發出的打印指令(例如，參見日本專利特許第03899910號公報)。

當如上述現有技術中所述的打印服務器被構建為互聯網上的SaaS時，打印服務器無法直接訪問本地網絡上的打印機。因此。如果打印服務器沒有預先保持本地網絡上的各打印機的信息，則該打印服務器無法在本地網絡中搜索到該打印機，從而，既不能確定打印機的位置，又不能確定打印機的功能。結果，無法辨別是否能夠向未登記的打印機發出指定使用拉打印功能的打印指令。此外，互聯網上的打印服務器不能夠向不具有執行使用互聯網上的SaaS的拉打印的功能的打印機(例如傳統打印機或廉價捫印機)發出打印指令。

此外，從上述打印指令的配置/序列的示例中明顯看出，在打印系統中，用戶必須預先將打印機的信息登記在打印服務器上，從而從打印服務器向打印機發出打印指令。盡管上述現有技術沒有描述將打印機登記在打印服務器上的方法，但是，當本地網絡上存在大量打印機時，用戶必須單獨登記這些打印機，從而導致了用戶的不便。

發明內容

考慮上述現有技術的問題而做出本發明，并且，在包括互聯網上的打印服務器和本地網絡上的打印機的打印系統中，本發明簡化了打印控制以及各裝置之間定義的管理。