[發明專利]墨盒和使用墨盒的圖像形成設備

有效

• 申請號: 201010270907.1
• 申請日: 2010-09-01
• 公開（公告）號: CN102012654A
• 公開（公告）日: 2011-04-13
• 發明（設計）人: 真野了輔;國廣久志
• 申請（專利權）人: 夏普株式會社
• 主分類號: G03G15/08
• 分類號: G03G15/08;G03G15/00
• 代理公司: 中原信達知識產權代理有限責任公司 11219
• 代理人: 谷惠敏;穆德駿

技術領域

本發明涉及用于在諸如激光打印機、多功能機等等的圖像形成設備中使用的墨盒和使用此墨盒的圖像形成設備，特別地涉及用于存儲墨粉的可更換的墨盒并且涉及使用墨盒的圖像形成設備。

背景技術

傳統上，使用靜電照相的圖像形成設備通常包括充電、曝光、顯影、轉印、分離、清潔、去電、定影等等的處理步驟。

在這樣構造的圖像形成設備中，如下地實現用于圖像形成的處理。即，通過充電裝置均勻地使被旋轉地驅動的感光鼓的表面帶電(充電步驟)。然后，通過來自于曝光裝置的激光束照射這樣帶電的感光鼓表面以形成靜電潛像(曝光步驟)。接下來，通過顯影裝置顯影感光鼓上的靜電潛像以在感光鼓表面上形成墨粉圖像(顯影步驟)。感光鼓上的墨粉圖像通過轉印裝置(轉印步驟)被轉印到轉印介質，然后通過定影裝置加熱墨粉圖像并且將其定影到轉印介質(定影和分離步驟)。另一方面，通過清潔裝置移除在轉印步驟之后殘留在感光鼓表面上的殘留墨粉并且將其收集到預定的收集部件(清潔步驟)。通過去電裝置清除清潔之后的感光鼓表面上殘留的電荷以準備下一次圖像形成操作(去電步驟)。

在這種圖像形成設備中，通常使用僅由墨粉組成的單組分顯影劑或者由墨粉和載體組成的雙組分顯影劑。

由于單組分顯影劑沒有使用任何載體，所以不需要具有用于均勻地混合墨粉和載體的攪動機構。因此顯影裝置具有簡單結構的優點。然而，存在墨粉上的靜電電荷量不容易穩定的缺點。

另一方面，由于雙組分顯影劑需要具有用于均勻地混合墨粉和載體的攪動機構，所以存在顯影裝置復雜的缺點。然而，由于顯影劑展示出穩定的墨粉帶電性能和對于高速機器的適宜性，所以它經常被用于高速圖像形成設備和彩色圖像形成設備。

當使用雙組分墨粉時，每次執行顯影操作時消耗顯影劑中的墨粉。為了處理此問題，提供了根據墨粉的消耗將墨粉提供給顯影裝置的墨盒。

墨盒在其中存儲墨粉并且從墨粉排放端口排放墨粉。存在大量的已知的機構，該機構包括通過借助于螺旋鉆(螺旋狀墨粉傳送組件)、海綿狀輥等等排放墨粉來將墨粉提供給顯影劑的系統、隨著墨粉容器本身旋轉以排放墨粉將墨粉提供給顯影裝置的系統、以及其它系統。

在這些機構當中，使用螺旋鉆的系統將控制提供的墨粉的量，因此具有墨粉能夠被直接地提供給顯影劑而沒有使用中間送料器(hopper)的優點。另一方面，墨粉易于在通過螺旋鉆的旋轉進行傳送的同時被壓縮，并且被壓縮的墨粉阻礙螺旋鉆的旋轉，出現了螺旋鉆被堵住的問題。

為了解決此問題，作為現有技術之一，存在下述公開(參見專利文獻1：日本專利申請特開2000-214667)，其中傳送器螺旋鉆(形成螺旋的墨粉傳送組件)的傳送螺旋(螺旋狀葉片)被部分地切掉以減少正在傳送的墨粉的壓力。

然而，在專利文獻1中公布的墨盒中，當在墨盒已經放置很長時間之后墨粉具有低流動性的情況下開始旋轉墨粉傳送組件時，墨粉不能從墨粉排放端口平滑地排放，而是變為被壓縮從而成塊的墨粉堵塞在墨粉排放端口周圍，引起墨粉傳送組件被堵住(或者在下文中被稱為“被卡住”)的問題。

發明內容

鑒于上面的傳統的問題已經設計本發明，因此本發明的目的是提供一種墨盒，其能夠防止墨粉傳送組件被墨盒內部的壓縮的成塊的墨粉卡住以便于實現穩定的墨粉提供，以及提供使用同一墨盒的圖像形成設備。

用于解決上面的問題的根據本發明的墨盒和使用此墨盒的圖像形成設備被構造為如下：

本發明的第一方面在于一種墨盒，包括：墨粉貯存器，該墨粉貯存器用于存儲墨粉；和，墨粉傳送器部分，該墨粉傳送器部分包括用于將墨粉從墨粉貯存器排放到外部的墨粉排放端口和用于將墨粉傳送到墨粉排放端口的墨粉傳送組件，并且其特征在于：在墨粉排放端口的附近，墨粉傳送器部分包括：封閉組件，該封閉組件封閉位于墨粉排放端口上方的墨粉傳送組件的上部；連通開口，該連通開口連接在墨粉傳送器部分和墨粉貯存器之間；以及壓力緩和端口(例如，壓力緩和閥)，該壓力緩和端口用于根據由封閉組件封閉的墨粉的壓力打開和關閉連通開口。

例如，封閉組件可以被構造為封閉具有管道(tunnel)狀結構的墨粉傳送組件的上部。

壓力緩和部分可以為下述結構，即，隨著墨粉的壓力上升，該結構在打開連通開口的方向上移動并且隨著墨粉的壓力下降在關閉連通開口的方向上移動。

本發明的第二方面的特征在于墨粉傳送組件包括：旋轉軸；和螺旋狀葉片，該螺旋狀葉片被提供在旋轉軸的周圍，并且螺旋狀葉片的墨粉傳送方向的下游側的末端形成為最多到達在連通開口的外圍邊緣的附近。