[發明專利]液體容器和記錄設備

有效

• 申請號: 201010001231.6
• 申請日: 2005-12-23
• 公開（公告）號: CN101774302A
• 公開（公告）日: 2010-07-14
• 發明（設計）人: 北畠健二;林崎公之;畑佐延幸;落合貴之;渡邊伸二
• 申請（專利權）人: 佳能株式會社
• 主分類號: B41J2/175
• 分類號: B41J2/175
• 代理公司: 北京林達劉知識產權代理事務所 11277
• 代理人: 劉新宇;陳立航

(本申請是申請日為2005年12月23日、申請號為200510135050.1、發明名 稱為“液體容器和記錄設備”的申請的分案申請。)

技術領域

本發明涉及一種用于存儲例如墨水的液體的液體容器以及使用 該液體容器的記錄設備。更具體的說，本發明涉及一種利用例如發 光二極管(LED)的發光單元的發光呈現各種信息的液體容器，以及利 用該液體容器的記錄設備。

背景技術

近年來，隨著數碼照相機獲得更為廣泛的使用，一種稱之為無 PC記錄的記錄方法開始流行，其中將數碼照相機直接連接至作為記 錄設備的打印機進行記錄操作，而不需要使用個人計算機(PC)。另 外，其它類型的無PC記錄也變得流行起來，其中將用于數碼照相機 的卡片狀信息存儲介質直接連接至打印機，用于數據傳輸，以進行 記錄操作。另一方面，通常利用PC在監視器上檢查打印機墨水罐中 剩余的墨水量。因此，在無PC記錄中，需要在不利用PC的情況下 檢查墨水罐中剩余的墨水量。如果用戶知道在墨水罐中僅剩余少量 墨水，用戶就可以在開始記錄操作之前用新的墨水罐來更換該墨水 罐，從而可以防止在記錄操作中發生由于墨水短缺導致的記錄失敗。

用于告知用戶墨水罐狀態的典型結構包括一個顯示元件，例如 LED。日本專利申請公開No.4-275156中公開了一種在與記錄頭集成 在一起的墨水罐上具有兩個LED的結構。這兩個LED根據墨水剩余 量分兩步開啟。類似的，日本專利申請公開No.2002-301829中公開 了一種包括根據墨水剩余量而開啟的燈的結構。在根據日本專利申 請公開No.2002-301829的結構中，記錄設備中使用的四個墨水罐中 的每一個都具有用于告知用戶墨水剩余量的燈。

另一方面，為了滿足以更高質量記錄圖像的需求，除了四色(黑、 黃、品紅和青色)墨水之外還使用低密度顏色的墨水，例如淡品紅色 和淡青色。另外，也使用特殊顏色的墨水，例如紅色墨水和藍色墨 水。在每種情況下，在記錄設備中獨立地安裝有許多墨水罐(例如七 個或者八個墨水罐)。因此，需要一個用于防止將每個墨水罐安裝在 錯誤位置上的機構。美國專利No.6,302,535披露了這樣一種結構， 其中在各安裝單元和各對應的墨水罐之間的各接合部分具有不同的 形狀，從而在將墨水罐安裝在滑架上的時候，防止將每個墨水罐安 裝在錯誤的位置上。

通常，由于制造中的變化，即使所有的LED都連接在同一個電 路中并施加同樣量的電流，LED也可能發出不同量的光。因此，墨 水罐上設置的LED發出的光量可能對每個LED來說都是不同的。例 如，當墨水罐上的LED閃爍以通知用戶墨水剩余量低的時候，一些 LED可能會發出明亮的光，而另一些LED可能會發出黯淡的光。在 這種情況下，就存在著用戶會認為亮度的不同表示墨水罐狀態之間 的不同的危險。例如，用戶可能認為在具有明亮的LED的墨水罐中 剩余較大量的墨水，而在具有暗的LED的墨水罐中剩余較少量的墨 水。因此，如果墨水罐上的LED的亮度不同，用戶會誤以為亮度的 不同代表一定的含義。這破壞了告知用戶墨水剩余量的功能。

當使用LED之外的其它發光元件的時候，也存在類似的問題。 例如，當在多個墨水罐的每一個上設置燈的時候，由于性能的差異， 燈發出的光量可能會因每個燈而不同。還是在這種情況下，當墨水 罐數量增加的時候，更容易產生視覺亮度的差異。

發明內容

本發明涉及一種利用發光單元的發光呈現各種信息的液體容器， 它可以減少發光單元亮度的變化，從而可以準確地呈現信息。本發 明還涉及包括該液體容器的記錄設備。

根據本發明的一個方面，一種用于存儲在記錄設備中使用的液體 的液體容器，包括：便于和記錄設備電連接的電觸點；發光單元， 其根據通過電觸點提供的輸入信號來發光；以及存儲單元，其存儲 光量信息，用于控制發光單元發出的光量。

根據本發明的一個實施方案，該液體容器包括一存儲單元，該存 儲單元存儲光量信息，用于控制發光單元發出的光量。在多個液體 容器中的每一個中控制發光單元發出的光量，從而可以減少液體容 器中的發光單元之間的亮度變化。結果，可以通過每個液體容器充 分地呈現信息。

從以下結合附圖的示例性實施方案的詳細描述中可以了解本發 明的其它特征。

附圖說明