[發明專利]LTE/ECP通信網絡中的計費

有效

• 申請號: 200980114340.4
• 申請日: 2009-03-26
• 公開（公告）號: CN102017670A
• 公開（公告）日: 2011-04-13
• 發明（設計）人: 蔡亦鋼;劉純澤
• 申請（專利權）人: 阿爾卡特朗訊美國公司
• 主分類號: H04W4/24
• 分類號: H04W4/24;H04L12/14
• 代理公司: 北京市中咨律師事務所 11247
• 代理人: 楊曉光;于靜

技術領域

本發明涉及通信網絡的領域，具體地，涉及對于非漫游和漫游情形在LTE/EPC通信網絡中的計費。

背景技術

服務提供商典型地使用一個或多個有線和/或無線通信網絡向訂戶提供各種語音和/或數據服務。示例性服務包括蜂窩電話，因特網的訪問，游戲，音頻、視頻的廣播或多播，和多媒體編程等。例如蜂窩電話、個人數字助理、智能電話、尋呼機、文本消息設備、全球定位系統(GPS)設備、網絡接口卡、筆記本計算機、和桌面型計算機的移動設備可通過一個或多個基站在空中接口上訪問由通信網絡提供的服務。在移動設備和基站之間的通信由各個標準和/或協議來控制，例如由第三代合作伙伴計劃(3GPP，3GPP2)定義的標準和協議。

服務提供商使用離線和在線計費功能來跟蹤由每個設備使用各個服務所引起的費用。3GPP/3GPP2標準組定義了可用于實現在線計費系統和離線計費系統以覆蓋各個網絡域(例如電路交換網絡域、分組交換網絡域、和/或無線域)、IP多媒體子系統、和新生的3G/OMA應用服務的一組規則。

通常將在線計費定義為計費信息可能實時影響所呈現的服務的計費機制，因此需要計費機構與會話/服務控制的直接交互。在在線計費中，與資源使用同時收集網絡資源使用的計費信息。然而，網絡必須在實際資源使用之前獲得網絡資源使用的授權。通信網絡中的網絡元件包括計費觸發功能(CTF)。為了在線計費，CTF關于計費事件而觸發，收集關于計費事件的計費信息，以及將計費信息組合到匹配計費事件中。然后，CTF向在線計費系統(OCS)發送信用請求消息，以獲得由用戶請求的計費事件/網絡資源使用的授權。CTF延遲實際資源使用，直到由OCS授權了許可。當從OCS獲得了所授權的定量的服務單元時，CTF在資源使用期間執行預算控制。當OCS的許可沒有被授權或過期時，CTF強制終止最終用戶的資源使用。

通常將離線計費定義為計費信息不實時影響所呈現的服務的計費機制。在離線計費中，與資源使用同時收集網絡資源使用的計費信息。CTF觸發計費事件，收集關于計費事件的計費信息，以及將計費信息組合到匹配的計費事件中。然后，CTF向計費數據功能(CDF)發送賬戶消息。

存在可操作為向移動用戶提供語音和數據通信的各種類型的網絡。3GPP中的一個目前的項目是長期演進(LTE)，這是改善UMTS移動電話標準以解決未來需求的項目。由這個項目定義的架構稱為演進分組系統(EPS)。EPS架構包含接入端的E-UTRAN(演進UTRAN)和核心端的EPC(演進分組核心)。

LTE/EPC網絡中的一個問題在于，沒有詳細有效地定義計費(即計費架構和功能)。3GPP?TS?32.820描述了在漫游和非漫游情形下LTE/EPC網絡的高級計費需求。3GPP?TS?32.820分別從3GPP?TS?32.251和32.252復制了分組域(PD)計費架構和WLAN計費架構，但是沒有充分描述LTE/EPC計費架構。因此，網絡運營商和設計者不確定如何在LTE/EPC通信網絡中實現在線和離線計費。

發明內容

本發明的實施例通過在LTE/EPC通信網絡中用于在線和離線計費的新LTE/EPC計費架構來解決以上和其他相關問題。根據所述計費架構，在LTE/EPC通信網絡中的策略和計費規則功能(PCRF)存儲在線和離線計費的計費規則。除了存儲計費規則，PCRF還為網絡元件(例如SGW、PDN-GW、HSGW、或運營商的IP服務(IMS))使用的會話分配計費的LTE計費標識符。因此，網絡元件向PCRF發送策略和計費規則的請求以及網絡或服務計費標識符(例如IMS網絡接入使用IMS計費ID(ICID)，EPC接入使用P-GW地址和EPC計費ID(ECID)，WLAN接入使用PDG地址和WLAN計費ID(WCID)，固定寬帶接入使用多媒體計費ID(MCID))。PCRF在多個參考點上關聯來自不同網絡接入的會話的不同分支(leg)，并且向相同PDP環境會話(PCC會話綁定)分配用戶的唯一LTE計費標識符(LCID)。當LTE/EPC通信網絡中的網絡元件生成指向計費架構的在線計費系統(OCS)或離線計費系統(OFCS)的計費消息時，除了任意網絡或接入計費標識符，網絡元件在計費消息中插入LTE計費標識符。因此，OCS和OFCS可有利地基于唯一LTE計費標識符關聯會話的計費消息。