[發(fā)明專利]在交換數(shù)字視頻系統(tǒng)中針對(duì)頻道改變請(qǐng)求提供可擴(kuò)展性的方法和裝置

有效

• 申請(qǐng)?zhí)枺?/td>: 200880015756.6
• 申請(qǐng)日: 2008-02-29
• 公開(kāi)（公告）號(hào): CN101682355A
• 公開(kāi)（公告）日: 2010-03-24
• 發(fā)明（設(shè)計(jì)）人: 埃梅爾·阿克特
• 申請(qǐng)（專利權(quán)）人: 思科技術(shù)公司
• 主分類號(hào): H04B1/66
• 分類號(hào): H04B1/66
• 代理公司: 北京東方億思知識(shí)產(chǎn)權(quán)代理有限責(zé)任公司
• 代理人: 宋 鶴;南 霆

背景技術(shù)

目前，美國(guó)線纜系統(tǒng)將數(shù)百個(gè)頻道遞送給六千萬(wàn)家庭，同時(shí)還向越來(lái) 越多的人提供高速因特網(wǎng)接入。

在1989年，通用儀器公司(General?Instruments)證明能夠?qū)⒛M線 纜信號(hào)轉(zhuǎn)換為數(shù)字信號(hào)并在標(biāo)準(zhǔn)6MHz電視頻道中發(fā)送它。利用運(yùn)動(dòng)圖像 專家組(MPEG)壓縮，如今安裝的CATV系統(tǒng)可以在單個(gè)模擬頻道的6 MHz帶寬中發(fā)送多達(dá)10個(gè)頻道的視頻。當(dāng)與550MHz的總體帶寬相組合 時(shí)，這允許了系統(tǒng)上的幾乎1000個(gè)視頻頻道的可能性。另外，數(shù)字技術(shù) 使得能夠進(jìn)行糾錯(cuò)以確保接收信號(hào)的質(zhì)量。

在當(dāng)前的混合式光纖-同軸線纜系統(tǒng)中，從運(yùn)營(yíng)商的中央辦公室延伸來(lái) 的光纖網(wǎng)絡(luò)將所有視頻頻道向外承載到為從1至2000個(gè)家庭范圍內(nèi)的任 意數(shù)目個(gè)家庭服務(wù)的光纖節(jié)點(diǎn)。就此而言，所有頻道經(jīng)由同軸線纜被發(fā)送 到每個(gè)家庭。注意，這些家庭中的僅一定比例的家庭在給定時(shí)間正在積極 觀看頻道。所有頻道都正被服務(wù)組中的家庭接入是罕有的。

在交換視頻(SV)系統(tǒng)中，不需要發(fā)送未被觀看的頻道。在美國(guó)的線 纜TV系統(tǒng)中，家庭中的裝備將頻道請(qǐng)求發(fā)送回分發(fā)集線器(亦稱為交換 數(shù)字視頻服務(wù)器或SDV服務(wù)器)。如果當(dāng)前未在同軸線上發(fā)送頻道，則 分發(fā)集線器分配一新的正交幅度調(diào)制(QAM)頻道，并且經(jīng)由光纖節(jié)點(diǎn)將 該新的頻道發(fā)送到同軸線纜。為使此工作，家庭中的裝備必須具有雙向通 信能力。交換視頻使用與視頻點(diǎn)播(VOD)相同的機(jī)制，并且可以作為可 由任意數(shù)目的用戶共享的非端點(diǎn)(non-ending)視頻點(diǎn)播節(jié)目而被觀看。

對(duì)于在線纜系統(tǒng)上工作的交換視頻系統(tǒng)，預(yù)訂組中的所有數(shù)字電視用 戶必須具有能夠以兼容方式與分發(fā)集線器進(jìn)行通信的設(shè)備。交換視頻有時(shí) 被縮寫為SDV即交換數(shù)字視頻，或者被縮寫為SVB即交換視頻廣播。

交換數(shù)字視頻技術(shù)使得多個(gè)系統(tǒng)運(yùn)營(yíng)商(MSO)能夠向消費(fèi)者提供更 廣泛種類的節(jié)目，同時(shí)高效地管理混合式光纖/線纜(HFC)網(wǎng)絡(luò)帶寬。從 商業(yè)的角度講，SDV向MSO提供了許多重要益處。首先，SDV是與傳統(tǒng) “線性”內(nèi)容遞送相比立即減少了HFC帶寬需求的有成本效益的帶寬管理 工具。其次，SDV系統(tǒng)帶寬作為收視情況的函數(shù)而非作為所提供節(jié)目的函 數(shù)變化。因此，SDV給予MSO如下能力：提供包括留住消費(fèi)者的優(yōu)質(zhì)體 育、民族以及其它合適節(jié)目的新節(jié)目層，并且可以通過(guò)優(yōu)質(zhì)預(yù)訂獲得新收 益。再次，SDV技術(shù)使能與目前網(wǎng)絡(luò)中的頻道改變次數(shù)相當(dāng)?shù)念l道改變次 數(shù)，因此，SDV服務(wù)可以被顯而易見(jiàn)地遞送給消費(fèi)者，而不改變電視觀看 體驗(yàn)，由此，消除了與被其它新服務(wù)煩惱的觀看者使用相關(guān)的憂慮。最 后，SDV系統(tǒng)以保護(hù)消費(fèi)者隱私的安全方式來(lái)捕獲非常詳細(xì)的收視情況數(shù) 據(jù)。該有用信息用來(lái)優(yōu)化系統(tǒng)性能，然而其還可以用來(lái)優(yōu)化節(jié)目提供和排 列(lineup)，從而增強(qiáng)目標(biāo)式廣告。

發(fā)明內(nèi)容

諸如上面說(shuō)明的那些機(jī)制之類的傳統(tǒng)機(jī)制存在多種缺點(diǎn)。一種這樣的 缺點(diǎn)是對(duì)于傳統(tǒng)SDV系統(tǒng)，機(jī)頂盒立即將所有頻道改變請(qǐng)求轉(zhuǎn)發(fā)到SDV 服務(wù)器。這可導(dǎo)致在某些時(shí)間因頻道改變請(qǐng)求而使SDV服務(wù)器變得過(guò) 載。例如，當(dāng)特定受歡迎節(jié)目將要開(kāi)始時(shí)，例如當(dāng)數(shù)字個(gè)人錄像機(jī) (PVR)被同步時(shí)，可能產(chǎn)生大量請(qǐng)求。結(jié)果，許多觀看者可能請(qǐng)求頻道 改變以觀看受歡迎節(jié)目(例如，數(shù)百萬(wàn)觀看者在周日晚上的9:00p.m.切換 到HBO以觀看“黑道家族”(The?Sopranos))。在這種情形中，SDV 服務(wù)器被給予過(guò)多的頻道改變請(qǐng)求，從而使得SDV服務(wù)器與相對(duì)應(yīng)的機(jī) 頂盒之間的SDV服務(wù)變慢。SDV服務(wù)器的性能是個(gè)小問(wèn)題，更大問(wèn)題是 機(jī)頂盒與SDV服務(wù)器之間的窄上行信道變得過(guò)載。

本發(fā)明的實(shí)施例顯著地克服了這些缺點(diǎn)，并且提供了在某些條件下對(duì) 頻道改變請(qǐng)求進(jìn)行緩沖的機(jī)制和技術(shù)。在用于在交換數(shù)字視頻系統(tǒng)中針對(duì) 頻道改變請(qǐng)求提供可擴(kuò)展性(scalability)的方法的特定實(shí)施例中，該方法 包括接收頻道改變請(qǐng)求。該方法還包括當(dāng)頻道塊(block?of?channels)的一 部分正被提供給機(jī)頂盒時(shí)，判斷頻道改變請(qǐng)求所請(qǐng)求的頻道當(dāng)前是否正被 提供給機(jī)頂盒。當(dāng)所請(qǐng)求的頻道正被提供給機(jī)頂盒時(shí)，對(duì)請(qǐng)求的發(fā)送可以 被緩沖并被延遲到隨后發(fā)送。另一方面，當(dāng)頻道改變請(qǐng)求所請(qǐng)求的頻道不 是正被提供給機(jī)頂盒時(shí)，立即將頻道改變請(qǐng)求發(fā)送到與機(jī)頂盒通信的SDV 服務(wù)器。