[發明專利]多模式免手動自動龍頭

有效

• 申請號: 200780046594.8
• 申請日: 2007-12-11
• 公開（公告）號: CN101563561A
• 公開（公告）日: 2009-10-21
• 發明（設計）人: 帕特里克·B·約特;羅伯特·W·羅登貝克;戴維·M·布爾克;加里·R·馬蒂;托德·赫芬頓
• 申請（專利權）人: 印第安納馬斯科公司
• 主分類號: F16K31/02
• 分類號: F16K31/02
• 代理公司: 上海市華誠律師事務所
• 代理人: 傅強國

技術領域

本發明一般地涉及自動龍頭的領域。更具體地，本發明涉及一種自動龍頭，該自動龍頭使用接近和接觸傳感器以與響應于各種動作的邏輯相關聯，從而提供容易和直觀操作。?

背景技術

由于種種原因，自動龍頭已經非常普及。因為只有當需要時水才流動，它們節省水。例如，具有常規的水槽龍頭，當用戶洗他們的手時，用戶會開啟水并且讓它連續地流動，而不是開啟水來弄濕它們的手，然后關閉它以涂肥皂，然后再開啟水以沖洗。在公眾浴室中，在用戶離開的時候切斷水的功能不僅能夠節省水，而且能夠有助于防止損壞。?

一個自動龍頭的早期的版本為簡單的彈簧控制龍頭，其在柄被釋放后立即或者不久之后返回到“關閉”位置。前者因為用戶每次只能洗一只手而不能令人滿意，同時后者被證明是機械性地不可靠。?

較佳的方案是免手動(hands-free)龍頭。這些龍頭使用接近探測器和電源以激活水流，因此能夠被操作而不需要柄。除了有助于節約水并且防止損壞，免手動龍頭還具有另外的優點，它的一些優點已經開始使得它們在家或者公眾浴室中流行。例如，不需要觸摸龍頭激活它；使用常規的龍頭時，臟手的用戶可能需要在洗了他們的手后清洗龍頭。無接觸操作也更衛生，特別是在公共設施中。免手動龍頭還為殘疾人或者老年人、或者那些需要被照顧的人提供優越的方便性。?

典型地，這些龍頭使用接近探測器，例如光電二極管對形式的主動的(active)紅外線(″IR″)探測器，以探測用戶的手(或者放置在水槽中用于清洗的其他物體)。IR光的脈沖通過一個二極管發射，而另一個用來探測被發射的光通過龍頭前的物體的反射。不同設計使得光電二極管位于噴口上的不同位置，包括將它們放置在噴口的頭部，遠離噴口朝下靠近它的底座，或者甚至位于完全地從噴口分離。同樣地，不同設計為了探測物體的接近使用了不同的物理機制，例如靠近龍頭的超聲波信號或者磁導率的變化。?

屬于菲利佩的美國專利No.5,566,702，屬于文森特的美國專利No.6,273,394，和屬于哈?姆佩爾特的美國專利No.6,363,549中均揭示了免手動龍頭完全示例，它們的全部內容在這里通過引用被結合。?

盡管免手動龍頭具有諸多優點，依賴它們怎樣被使用，一些任務可能通過直接控制水流動的開始和停止能夠更好地被完成。例如，如果用戶希望用水裝滿盆來清洗一些東西，可能需要使得免手動龍頭失效，因為這需要用戶將它們的手持續地保持在傳感器的檢測區域。特別是在使用廚房水槽龍頭時，可能在多個不同任務中使用，例如清洗盤子和用具。由于其尺寸，廚房水槽是經常裝滿桶、鍋等的水槽。因此，需要廚房龍頭能夠提供水的節省，而其也不會干涉想要連續水流的其他任務。?

這些控制方法中的每一個具有用于特定的預定任務的優點。因此，需要龍頭提供常規的、觸摸控制、和免手動操作方式，從而用戶能夠使用非常適合于即將到來的任務的控制方式。本發明致力于滿足這樣和其他的需要。?

發明內容

在示例性實施例中，本發明提供一種免手動龍頭，包含接近傳感器，柄，和邏輯控制器。邏輯控制器包含手動模式，其中接近接近傳感器是未激活的，并且其中定位柄來回切換水流的打開和關閉。邏輯控制器還包含免手動模式，其中水流響應于接近傳感器來回切換打開和關閉。模式控制器使得龍頭在免手動模式和手動模式之間來回切換。柄包含觸摸控制器，該觸摸控制器響應于用戶與柄的不足以改變柄的位置的接觸控制激活通過龍頭的水流。?

在進一步示例性實施例中，本發明提供一種免手動龍頭，包含接近傳感器和邏輯控制器。該邏輯控制器包含手動模式，其中接近傳感器為未激活的，并且水流通過柄的定位被來回切換開啟和關閉；免操作模式，其中水流響應于接近傳感器被來回切換開啟和關閉；和柄。柄包含第一觸摸控制器，當用戶觸摸其時將龍頭設置為免手動模式；第二觸摸控制器，當用戶觸摸其時在免手動模式和手動模式之間來回切換龍頭；及模式指示器，顯示龍頭當前處于哪種模式。水流具有通過柄的位置確定的溫度及流速。?

在另一個示例性實施例中，本發明提供一種免手動廚房式龍頭。?

在進一步示例性實施例中，本發明提供一種廚房式龍頭，具有觸摸控制器，該觸摸控制器響應于用戶對柄的接觸控制激活水流通過龍頭，其中該接觸不足以改變柄的位置。?

在又一個示例性實施例中，本發明提供一種免手動龍頭，包含手控閥；與手控閥串聯?的電氣可操作的閥；及邏輯控制器，包含手動模式和免手動模式，該邏輯控制器使得電氣可操作的閥打開和關閉。當龍頭探測水不流過龍頭并且電氣可操作的閥打開時，龍頭進入手動模式。?