[發明專利]單個提取眼用透鏡的方法和裝置

有效

• 申請號: 200780023506.2
• 申請日: 2007-06-25
• 公開（公告）號: CN101479173A
• 公開（公告）日: 2009-07-08
• 發明（設計）人: R·比埃爾;P·海格曼;G·萊斯格
• 申請（專利權）人: 諾瓦提斯公司
• 主分類號: B65G47/14
• 分類號: B65G47/14;B29D11/00
• 代理公司: 北京市中咨律師事務所
• 代理人: 吳 鵬;馬江立

本發明涉及一種用于單個提取(singulate)眼用透鏡尤其是接觸透鏡/ 隱形眼鏡的方法和裝置。該方法和裝置適于集成在眼用透鏡尤其是接觸透 鏡的自動化生產中。

在已知的用于生產眼用透鏡特別是接觸透鏡的方法中，在各種情況下 在制造工具上或在單獨的運載器上的單獨的位置中將單個透鏡輸送通過生 產過程。

用于生產眼用透鏡尤其是接觸透鏡的一種優選的方法是使合適的預聚 物在鑄模中發生光化聚合或交聯。這些鑄模或者是一次性使用的塑料鑄模 (優選是聚丙烯(PP)或聚乙烯(PE)，但也可以是聚碳酸酯(PC)和 聚對苯二甲酸乙二醇酯(PET))，或者是供多次使用的玻璃和/或石英鑄 模。由合適的預聚物通過光化聚合形成的優選的聚合物是基于聚乙烯醇 (PAV)或硅樹脂水凝膠的聚合物，但也可以是基于聚乙烯乙二醇(PEG) 的聚合物。

在已知的方法中，將鑄模這樣地或者在合適的工具運載器上引導通過 生產過程。在該生產過程中，相對于各透鏡每次運送發生在一確定位置與 另一確定位置之間。

在自動化過程中，這種設置必然要求過程循環運行。由于各生產步驟 時間分離或空間分離，需要相當大的支出。時間分離(即在同一生產線中 不同生產步驟之間的生產過程中)需要大的存儲區域或高水平的后勤保障。 空間分離(即在不同生產步驟之間和/或在不同生產線之間的生產過程中) 需要運輸和儲存許多在它們各自的容器中的單獨的透鏡。

用于生產眼用透鏡的復雜方法越來越要求高度專業化的生產裝置。因 此在許多情況下希望空間分離生產步驟，以便僅一次或僅在一個地點對高 度專業化的生產裝置進行投資，并相應地向生產裝置供給來自多個地點的 半成品。另外還希望生產步驟在時間方面容易地分離，以便增加用于生產 不同透鏡的生產方法的靈活性。

已知可將眼用透鏡尤其是接觸透鏡大量地緊密堆疊在合適容器內的儲 存液中。例如，可將幾百個眼用透鏡堆疊在試管(直徑約為15毫米、長度 約為10厘米)中的儲存液、例如水中。

問題在于(需要)在運輸或儲存之后從這種高密度緩沖器(high-density buffer)中單個提取堆疊的眼用透鏡。在本說明書中高密度緩沖器是指其 中在儲存液中十分緊密地堆疊有多個接觸透鏡的合適的容器。根據本說明 書，合適的儲存液是水、含有一種或多種消毒成份的水、鹽溶液或緩沖溶 液例如鹽水(saline)。

EP?1490209B1中公開了一種抓取器(gripper)，該抓取器包括抓取 器頭部，該抓取器頭部具有用于接觸透鏡的附著表面并具有一個或多個開 口，通過所述開口可施加負壓力以便將接觸透鏡抽吸到附著表面上，并可 施加過壓力以便將接觸透鏡從附著表面釋放。所述抓取器頭部包括將多個 開口彼此相連的通道。利用設置在抓取器頭部中的通道將多個(甚至全部) 開口連接，使得一方面當施加負壓力時能將接觸透鏡可靠地抽吸在附著表 面上(由于接觸透鏡同時在多個點處被抽吸在附著表面上)，另一方面(由 于同樣的原因)當施加過壓力時能將接觸透鏡可靠地和確定地放置到容器 中。

US-A-6143210公開了在接觸透鏡的制造過程中用于抓取和放置操作 的另一種真空抓取器結構。所述真空抓取器(US-A-6143210的圖7)包括 具有體部(72)和頭部(73)的噴嘴元件(71)、與中心通道(82)相連 的真空源(81)，所述中心通道(82)穿過體部延伸并與噴嘴頭部通道(83) 相連，所述噴嘴頭部通道(83)在噴嘴頭部表面(74)中形成一開口(75)。 所述抓取器特別設計成用于將接觸透鏡從模制接觸透鏡的模具部分中釋放 出來。

從現有技術(例如EP?0969956B1、EP?1490209B1和US-A-6143210) 中已知的抓取器能夠從高密度緩沖器中一次抓取多個眼用透鏡，但是僅僅 以不確定的方式，即，一次(抓取)一個或多個眼用透鏡。因此這使得用 傳統抓取器不確定地抓取一個或多個眼用透鏡之后(還需)單個提取眼用 透鏡的技術問題。

US-A-4181241公開了一種用于單個提取種子(12)的裝置，通過真空 抓取器(21)可將單個種子(12)從包含水和種子的懸浮液的容槽(11) 中取出，其中通過葉片式攪拌器的旋轉產生湍流。取樣器(probe)(52) 的捕獲孔(55)的尺寸為種子直徑的40％到200％(如在第8欄第62-65 行的示例中公開的)。