[發明專利]信息處理設備和網絡管理方法

有效

• 申請號: 200710098300.8
• 申請日: 2007-05-11
• 公開（公告）號: CN101072149A
• 公開（公告）日: 2007-11-14
• 發明（設計）人: 水野敦之
• 申請（專利權）人: 佳能株式會社
• 主分類號: H04L12/28
• 分類號: H04L12/28;H04N1/00
• 代理公司: 北京林達劉知識產權代理事務所
• 代理人: 劉新宇;權鮮枝

技術領域

本發明涉及一種特別適合于連接到網絡的裝置的功能管理的信息處理裝置、網絡系統、網絡管理系統和計算機程序。

背景技術

近年來，計算機相互連接的計算機網絡(以下簡稱為網絡)已得以普及。可以在建筑物的一層、整個建筑物、建筑物群(建筑物內部)、局部地區或更大地區中構建這類網絡。然后，這類網絡相互連接，從而形成世界級網絡(即，因特網)。

此外，在許多情況下還將計算機以外的打印機、傳真機和復印機(以下稱之為裝置)連接到網絡。當計算機通過網絡向裝置發送作業時，計算機用戶可以利用該裝置。例如，關于計算機通過網絡向打印機發送打印作業時所進行的打印(網絡打印)，具有以下優點：多個計算機可以共享大規模高速打印機或昂貴的彩色打印機。另外，關于網絡打印，還具有以下優點：打印機可以響應于客戶計算機遠程發出的打印指令進行打印。因此，現今網絡打印已得以普遍使用。

而且，近年的復印機不僅具有復印原稿的功能，而且還具有執行從外部客戶終端發送的打印以進行打印的功能、以及利用掃描后的原稿或電子郵件的文件傳送功能將原稿或郵件電子發送到外部的功能等。這類復印機被稱為MFP(Multi?FunctionPeripheral，多功能外圍設備)。

然而，由于MFP具有大量功能而產生了問題。例如，可以將掃描后的信息發送到外部，由此出現信息泄露的危險性較高等的問題。此外，隨著打印薄片數量的增加，所消耗的紙張和調色劑的費用也增加，很久以前就存在針對每一用戶限制打印功能和可打印薄片的數量的需求。從降低TOC(Total?Cost?ofOwnership，總體擁有成本)的角度而言，滿足該需求非常重要。

為了解決上述問題，提出了一種利用ID管理所有用戶并限制每一ID可用的功能、資源和使用時間段的方法(參考日本特開平11-134136號公報)。

順便提及，根據上述傳統技術，由系統管理員設置用戶的裝置使用限制的信息，并將該信息作為表形式的數據進行管理。用戶的裝置使用限制的信息被稱為ACL(Access?Control?List，訪問控制列表)。

在系統中僅存在一個ACL的情況下，由系統管理員設置的且作為表形式的數據來管理的ACL的數量如圖9所示為一個。這樣，當在系統中僅存在一個ACL時，即使在用戶利用該系統中的任何裝置的情況下，該用戶都受到相同的限制。在圖9的ACL800中，例如，即使在“用戶C”利用該系統中的任何裝置的情況下，該用戶都不能利用傳真(FAX)。

基于此，可考慮為每一裝置準備ACL以便如圖10所示限制內容因每一裝置而改變。這樣，當為每一裝置準備了多個ACL900a～900n時，系統管理員弄不清楚哪個用戶可以訪問哪個裝置。為此，系統管理員需要相對于為每一裝置所準備的多個ACL900a～900n，設置所有用戶的信息以便進行管理。

然而，在裝置數量和用戶數量巨大的網絡中，對為每一裝置所準備的所有ACL設置所有用戶的信息是一件非常麻煩的工作。因此，存在用于管理系統的成本巨大的問題。在目的為降低TCO的系統中，這點是一個問題。

發明內容

根據本發明的一方面，提供一種信息處理設備，其包括：設置單元，用于設置限制連接到網絡的裝置的功能的功能限制信息，所述裝置運行圖像形成處理，并且所述裝置的所述功能包括打印功能、掃描功能和發送功能中的至少一個；以及判斷單元，用于對于所述網絡中的多個組中的每一組判斷哪個用戶可以訪問，其中，所述設置單元設置關于由所述判斷單元判斷為可以訪問的用戶的所述功能限制信息，以及當用戶使用所述裝置的所述功能時，基于由所述設置單元設置的用戶的所述功能限制信息來限制所述裝置的所述功能的使用。

根據本發明的另一方面，提供一種信息處理設備，其包括：設置單元，用于設置限制連接到網絡的裝置的功能的功能限制信息；判斷單元，用于對于所述網絡中的多個組中的每一組判斷哪個用戶可以訪問；獲得單元，用于獲得與作為連接到所述網絡的裝置的作業的發出源的用戶有關的信息；確定單元，用于利用與基于所述獲得單元所獲得的信息而指定的用戶有關的所述功能限制信息，確定可由作為所述作業的發出目的地的裝置執行的功能的內容；以及執行單元，用于根據所述確定單元所確定的內容，執行所述作業，其中，所述設置單元設置關于由所述判斷單元判斷為可以訪問的用戶的所述功能限制信息。