[發明專利]可膨脹的容器

有效

• 申請號: 200680016147.3
• 申請日: 2006-03-10
• 公開（公告）號: CN101175677A
• 公開（公告）日: 2008-05-07
• 發明（設計）人: S·弗雷恩
• 申請（專利權）人: 密封空氣公司
• 主分類號: B65D81/05
• 分類號: B65D81/05
• 代理公司: 中國專利代理(香港)有限公司
• 代理人: 曾祥夌;趙辛

本申請要求于2005年3月12日提交的美國臨時申請No.60/661314的優選權，該申請的公開內容通過引用整體地結合于本文中。

發明背景

本發明涉及一種可膨脹(inflatable)的容器，更具體地，涉及一種自膨脹和自密封的容器，并不需要機械裝置來實現這種容器的膨脹和密封。

已膨脹的容器通常用作軟墊(cushion)來包裝物品，或者把物品包裝在軟墊內然后把已包裝物品放置在海運集裝箱內，或者簡單地把一個或多個已膨脹的容器與待運輸物品一起放置在海運集裝箱內。在運輸期間，軟墊通過吸收撞擊來保護已包裝的物品，否則該撞擊可能完全地作用在已包裝物品上，并且軟墊還限制了已包裝物品在集裝箱內的移動以進一步減少物品損壞的可能性。

多種用來形成已膨脹容器的機器都是可用的。這種機器一般在包裝工位以柔性材料例如熱塑性薄膜形成的網膜(web)開始來使容器膨脹并把容器密封。在膨脹過程前或在膨脹過程之中，該網膜被隔離成獨立的容器，也就是說，在運到包裝工位之前在網膜內形成獨立的容器，或者在包裝工位作為膨脹和密封過程的一部分通過機器而形成獨立的容器。機器使每個容器都充滿空氣或其它流體，然后把這些流體在密封容器內。

如同所有的機器，這種“膨脹及密封”機器需要資金的支出和頻繁的維護來保持機器正常工作。雖然這些缺點在大規模包裝業務中可以被接受，但是在小規模包裝條件下(例如，小筆買賣或家用)，這將是很大的缺點。

因此，在本領域內需要一種可膨脹的容器，其可以產生膨脹的包裝軟墊，而不需要膨脹及密封機器。

發明概述

這些需求通過本發明來解決，本發明的一個方面在于，提供一種可膨脹的容器，其包括：

a)帶有內腔的柔性外殼，該外殼適合于經受至少一種形狀變化；以及

b)與外殼可操作地連接的柔性閥門，該閥門適合于經受至少一種形狀變化以在

(1)內腔，以及

(2)容器所處的周圍環境之間提供流體連通(fluid?communication)。其中，當第一作用力施加在外殼上且第二作用力施加在閥門上時，外殼和閥門都經受形狀變化，以將流體從周圍環境經過閥門抽吸進入內腔中。

本發明的另一個方面涉及一種用來膨脹容器的方法，其包括：

a)提供上述的可膨脹容器；

b)施加第一作用力于柔性外殼上以改變其形狀；以及

c)施加第二作用力于柔性閥門上以改變其形狀，借此，外殼和閥門能夠從周圍環境經過閥門抽吸流體進入內腔。

本發明的又一個方面涉及多個相連的可膨脹容器，其中每個容器都是如上所述的，并且和還包括至少一個連接件，其把容器外殼連接到多個相連可膨脹容器內的另一個可膨脹容器的外殼上。

本發明的另一個方面涉及可膨脹容器系統，其包括：

a)如上所述的可膨脹容器；和

b)其上安裝有容器的支撐結構。

本發明還有一個方面涉及一種用來膨脹容器的方法，其包括：

a)提供如上所述的可膨脹容器；

b)在支撐結構上安裝容器，使得容器可以在支撐結構上移動；

c)在支撐結構上移動容器以施加第一作用力于柔性外殼上以改變其形狀；以及

d)施加第二作用力于柔性閥門上以改變其形狀，借此，外殼和閥門能夠從周圍環境經過閥門抽吸流體進入內腔。

根據本發明的可選的可膨脹容器包括：

a)帶有內腔的柔性外殼，該外殼適合于經受至少一種形狀變化；和

b)連接在外殼上的柔性閥門，該閥門適合進一步連接在殼外物體上，并且適合于經受至少一種形狀變化以在(1)內腔，和

(2)容器所處的周圍環境之間提供流體連通。

其中，當閥門連接到外部物體并且作用力施加在外殼上時，外殼和閥門都發生形狀變化以從周圍環境經過閥門抽吸流體進入內腔內。

本發明的另一個相關方面指向多個相連可膨脹容器，每個容器都包括：

a)帶有內腔的柔性外殼，該外殼適合于經受至少一種形狀變化；

b)連接在外殼上的柔性閥門，該閥門適合于經受至少一種形狀變化以在(1)內腔，和

(2)容器所處的周圍環境之間提供流體連通；及

c)至少一個連接件，其把容器的柔性閥門連接到多個相連可膨脹容器內的另一個可膨脹容器的柔性閥門，

其中，當作用力施加在外殼上時，外殼和閥門都發生形狀變化以從周圍環境經過閥門抽吸流體進入內腔。