[發明專利]用于將液體供應到液體消耗設備的液體容器的液體感測設備以及裝有該液體感測設備的液體容器

有效

• 申請號: 200580039066.0
• 申請日: 2005-11-15
• 公開（公告）號: CN101056767A
• 公開（公告）日: 2007-10-17
• 發明（設計）人: 碓井稔;越野一夫;木村仁俊
• 申請（專利權）人: 精工愛普生株式會社
• 主分類號: B41J2/175
• 分類號: B41J2/175;G01F23/00;G01F23/14
• 代理公司: 中科專利商標代理有限責任公司
• 代理人: 王新華

技術領域

本發明涉及一種液體容器，該液體容器用于將預定的液體供應至諸如噴液頭等液體消耗設備，其中噴液頭用于噴射微量液滴，更具體而言，本發明涉及感測液體剩余量的技術。

背景技術

用于超高質量打印的商用記錄設備的噴液頭以及織物印花設備和微型分配器的噴液頭從液體容器接收液體供應。如果噴液頭在沒有液體供應的情況下操作，噴液頭會由于所謂的空白投射(blank?shot)而受到損害。因為該原因，液體容器中的液體剩余量必須受到監控以防止這種損害。

以記錄設備為例，已經提出了感測墨盒中剩余墨水量的多種方法，其中墨盒充當液體容器。JP-A-2001-146030提出：將振動板布置成與液體接觸，其中壓電振動器被固定到該振動板。在該提案中，振動板的自由振蕩頻率被感測，其中該自由振蕩頻率根據液體是否與振動板接觸而變化。

然而，在為實現液體的流暢供應而打開液體上方的空間以與大氣連通的情況下，液體很容易被蒸發。另外，因為所述頻率隨著振動板區域內液位的變化而逐漸變化，故感測準確性降低。

JP-A-2004-136670提出在其中容納液體的柔性袋，并且該柔性袋具有：液體儲存凹陷部，該液體儲存凹陷部形成在柔性袋相對的平面中的一個平面上；壓電振動器，該壓電振動器布置在凹陷部的外側上；以及剛性體，該剛性體布置在另一平面上。在該提案中，墨水的剩余量基于振動狀態被感測，該振動狀態根據存在于剛性體和壓電振動器之間的液體量(液體的深度)而變化。該提案雖然能夠以相對高的準確性來感測剩余的液體量，但是因為剛性體被移動以跟隨柔性袋的變形，還會面臨對容納在柔性袋中墨水剩余量的感測由于柔性袋的偏轉(或變形：deflection)、起皺等而受到影響的問題。

發明內容

本發明的一個目的是提供一種液體感測設備，該液體感測設備可以準確地感測液位達到指定高度的時刻。

本發明的另一目的是提供一種液體感測設備，該液體感測設備可以在將液體的蒸發抑制得盡可能小的同時，實現對所述時刻的準確感測。

并且，本發明的另一目的是提供一種液體容器，該液體容器具有感測液體剩余量達到指定高度的狀態的功能。

本發明在第一方面包括：液體儲存部，所述液體儲存部具有液體入口和液體出口，所述液體入口可以與外部液體容器連通，其中所述外部液體容器中儲備有液體，所述液體出口可以與液體消耗設備連通；活動構件，所述活動構件可以根據所述液體儲存部中的液位而移動；凹陷部，所述凹陷部用于與所述液體儲存部的壁表面配合，以在所述活動構件根據液位移動至預定位置時形成封閉空間；以及壓電感測裝置，所述壓電感測裝置用于施加振動至所述凹陷部，并感測跟隨上述振動的自由振動的狀態。

本發明在第13方面包括：液體容納部，所述液體容納部適于被加壓裝置加壓以從其排出液體；液體供應口，所述液體供應口與所述液體容納部連通，并可以將液體供應至外部的液體消耗設備；液體儲存部，所述液體儲存部具有與所述液體容納部連通的液體入口以及與所述液體供應口連通的液體出口；活動構件，所述活動構件可以根據所述液體儲存部中的液位而移動；凹陷部，所述凹陷部用于與所述活動構件的壁表面配合，以在所述活動構件根據液位移動至預定位置時形成封閉空間；以及壓電感測裝置，所述壓電感測裝置用于施加振動至所述凹陷部，并感測跟隨上述振動的自由振動的狀態。本發明在第2和14方面被布置成使得：所述液體儲存部形成為圓柱狀，并且，所述活動構件構成所述液體儲存部的一個壁表面。

本發明在第3和15方面被布置成使得：所述液體儲存部由圓柱形凹陷部和蓋子構件構造，所述圓柱形凹陷部具有在液體上側的開口部，所述蓋子構件密封所述開口部并具有大氣連通裝置，所述大氣連通裝置用于使得所述凹陷部中的空間與大氣連通。

本發明在第4和16方面被布置成使得：所述大氣連通裝置由與大氣連通口連通的毛細管形成，所述大氣連通口形成在所述蓋子構件中。

本發明在第5和第17方面被布置成使得：所述大氣連通裝置包括薄膜構件，所述薄膜構件具有空氣滲透性和蒸氣不滲透性。

本發明在第6和18方面被布置成使得：所述活動構件在外周上在所述活動構件和所述液體儲存部的內表面之間構成彎月面式密封，并且，所述活動構件具有壁表面，所述壁表面所具有的高度可以抑制所述活動構件的傾斜。

本發明在第7和19方面被布置成使得：所述活動構件具有表面，所述表面形成在面向所述壓電感測裝置的振動表面的區域中，并且，所述表面與所述振動表面幾乎平行。