[發(fā)明專利]自動回應(yīng)件信息檢索系統(tǒng)和方法

在審

• 申請?zhí)枺?/td>: 200580034256.3
• 申請日: 2005-10-06
• 公開（公告）號: CN101128815A
• 公開（公告）日: 2008-02-20
• 發(fā)明（設(shè)計）人: E·史蒂文·米爾斯
• 申請（專利權(quán)）人: 美國郵政服務(wù)公司
• 主分類號: G06F17/00
• 分類號: G06F17/00
• 代理公司: 北京三友知識產(chǎn)權(quán)代理有限公司
• 代理人: 孫海龍

技術(shù)領(lǐng)域

本發(fā)明總體上涉及對回應(yīng)件(response?piece)進行掃描，更具體地涉及一種用于自動分析回應(yīng)件的系統(tǒng)和方法。

背景技術(shù)

回應(yīng)件指的是預(yù)先寫有地址的投遞物品，諸如由寄件人提供給第三方(諸如客戶)的明信片、信函或信封。通常，寄件人(諸如郵寄者)提供回應(yīng)件是為了誘發(fā)并且在某些情況下是為了促進來自第三方的回應(yīng)以及提供更準確的投遞。例如，雜志出版社會向其訂戶提供回應(yīng)件以誘發(fā)和促進來自其訂戶的回應(yīng)。這種回應(yīng)可包括客戶姓名和地址信息、訂閱信息、和/或支付信息。

有兩種類型的回應(yīng)件：預(yù)付型回應(yīng)件和免支付型回應(yīng)件。預(yù)付型回應(yīng)件指的是當回應(yīng)件返回時需要郵寄者(例如，雜志出版社)來支付郵資的回應(yīng)件。預(yù)付型回應(yīng)件的示例包括由美國郵政服務(wù)公司^TM(USPS^TM)提供的商業(yè)回郵郵件(Business?Reply?Mail^TM，BRM)和有條件商業(yè)回郵郵件(Qualified?Business?Reply?Mail^TM，QBRM)。免支付型回應(yīng)件指的是需要寄件人(例如，雜志出版社)在郵寄之前支付郵資的回應(yīng)件。免支付型回應(yīng)件的示例是來自USPS^TM的禮貌回郵郵件(Courtesy?ReplyMail^TM，CRM)。

當?shù)谌椒祷亓嘶貞?yīng)件時，確定來自回應(yīng)件的相關(guān)信息是有利的。例如，基于返回的預(yù)付型回應(yīng)件的數(shù)量，向寄件人收取預(yù)付型回應(yīng)件的投遞費。投遞業(yè)務(wù)處理機構(gòu)(諸如USPS^TM內(nèi)的郵政處理機構(gòu))使用各種麻煩的方法來確定返回的回應(yīng)件的數(shù)量，所述各種方法包括：對返回的回應(yīng)件進行人工計數(shù)，對返回的回應(yīng)件求重量平均值，并且在一次處理的結(jié)束時產(chǎn)生報告。因此，期望提供一種自動確定返回的回應(yīng)件的數(shù)量的回應(yīng)件信息檢索系統(tǒng)。

此外，寄件人會經(jīng)常發(fā)出回應(yīng)件以征求信息。例如，雜志會發(fā)出回應(yīng)件以從其訂戶征求訂閱信息。當接收到返回的回應(yīng)件時，寄件人必須隨后處理由第三方提供的信息。期望提供一種對來自回應(yīng)件的信息進行自動處理的回應(yīng)件信息檢索系統(tǒng)。

發(fā)明內(nèi)容

根據(jù)本發(fā)明，提供了一種用于從回應(yīng)件中檢索信息的計算機實現(xiàn)的方法。該方法包括：在郵件處理期間對所述回應(yīng)件進行電子分析；在郵件處理期間識別所述回應(yīng)件；從經(jīng)分析的回應(yīng)件產(chǎn)生圖像；處理所述圖像；以及將所述圖像提供給用戶。處理所述圖像可包括：確定回應(yīng)件識別信息；以及將所述回應(yīng)件識別信息發(fā)送到結(jié)算系統(tǒng)以更新與所述回應(yīng)件識別信息相關(guān)的賬戶。處理所述圖像還可包括從所述回應(yīng)件讀取信息。

還提供了一種對回應(yīng)件進行分析的系統(tǒng)。該系統(tǒng)包括：回應(yīng)件掃描儀，其用于掃描所述回應(yīng)件、識別所述回應(yīng)件、以及從所述回應(yīng)件產(chǎn)生圖像。該系統(tǒng)還包括圖像服務(wù)器，該圖像服務(wù)器可包括處理所述圖像的處理應(yīng)用。處理所述圖像可以包括：確定回應(yīng)件識別信息；以及將所述回應(yīng)件識別信息發(fā)送到結(jié)算系統(tǒng)以更新與所述回應(yīng)件識別信息相關(guān)的賬戶。處理所述圖像還可包括從所述回應(yīng)件讀取信息。

還提供了一種包含指令的計算機可讀介質(zhì)，所述指令用于將數(shù)據(jù)處理器配置為執(zhí)行創(chuàng)建回應(yīng)件信件的方法。所述指令包括一方法，該方法包括：在郵件處理期間掃描所述回應(yīng)件；在郵件處理期間識別所述回應(yīng)件；從經(jīng)掃描的回應(yīng)件產(chǎn)生圖像；處理所述圖像；以及將所述圖像提供給用戶。處理所述圖像還可包括：確定回應(yīng)件識別信息；以及將所述回應(yīng)件識別信息發(fā)送到結(jié)算系統(tǒng)。

應(yīng)該理解，上文的一般性描述和下文的詳細描述都僅僅是示例性和說明性的，不應(yīng)被視為對所描述和要求保護的本發(fā)明的范圍的限制。此外，還可提供除在此闡述的之外的特征和/或改變。例如，本發(fā)明的實施例可導(dǎo)出在詳細說明中所描述的特征的各種組合和子組合。

附圖說明

圖1描繪了根據(jù)本發(fā)明的自動回應(yīng)件系統(tǒng)的示例性系統(tǒng)環(huán)境的框圖；

圖2描繪了根據(jù)本發(fā)明的示例性應(yīng)用服務(wù)器的框圖；

圖3A描繪了根據(jù)本發(fā)明的用于用戶選擇針對預(yù)付型回應(yīng)件的回應(yīng)件功能的示例性計算機畫面截圖；

圖3B描繪了根據(jù)本發(fā)明的用于用戶選擇針對免支付型回應(yīng)件的回應(yīng)件功能的示例性計算機畫面截圖；

圖4描繪了根據(jù)本發(fā)明的示例性登記處理的流程圖；

圖5描繪了根據(jù)本發(fā)明的示例性許可處理的流程圖；

圖6描繪了根據(jù)本發(fā)明的示例性支付處理的流程圖；

圖7描繪了根據(jù)本發(fā)明的示例性標準化地址處理的流程圖；

圖8描繪了根據(jù)本發(fā)明的示例性地址碼處理的流程圖；