[發明專利]在全球范圍內定位設備資源

有效

• 申請號: 01117662.8
• 申請日: 2001-04-28
• 公開（公告）號: CN1340936A
• 公開（公告）日: 2002-03-20
• 發明（設計）人: C·E·坎特維爾
• 申請（專利權）人: 惠普公司
• 主分類號: H04L12/16
• 分類號: H04L12/16
• 代理公司: 中國專利代理(香港)有限公司
• 代理人: 程天正,王忠忠

本發明一般涉及與網絡通信的設備，特別涉及發現與網絡通信的設備的物理位置。

當今，網絡資源非常豐富。網絡資源是那些與網絡通信的資源。網絡是兩個或更多通信中的資源的任意組合，就象在內聯網或互聯網中那樣。網絡資源的例子包括打印機、掃描儀、復印機、多功能設備、打印中心和復印中心。

大多數網絡資源向通過網絡進行通信的網絡用戶提供服務。例如，與內聯網通信的打印機向內聯網用戶提供打印服務。為了打印文件，想打印文件的用戶可選擇與內聯網通信的打印機中的一臺進行打印。

通常，用戶只熟悉一小部分資源。用戶知道如何去訪問這些資源，并且，如果必要的話，知道這些資源的位置。在某些實例中，用戶迫切需要訪問他所不熟悉的資源。要么用戶不知道如何訪問這些資源，不知道資源的物理位置，要么用戶既不知道如何訪問資源也不知道其物理位置。用戶可能甚至不知道那個資源存在，但希望找到一個資源以滿足用戶的需要。例如，第一個用戶可能想把一份文件打印到第二個用戶附近的打印機上，而第二個用戶與第一個用戶距離甚遠。第一個用戶必須設法定位一個靠近第二個用戶的打印機。

按照慣例，沒有簡單或統一的方法以發現有關不熟悉的資源的信息。在一些實例中，網頁可詳述網絡上資源的位置、地址和能力。在其他一些實例中，希望了解資源的用戶必須找別人詢問可利用的資源。

按照本發明的原理，可獲知與網絡通信的資源的物理位置。一種全球資源定位器(GRL)標記被分配給資源。GRL標記至少包括資源物理位置的描述。GRL標記在網絡上傳遞。客戶機接收GRL標記并提取出資源位置的描述。

按照本發明更深一層的原理，GRL標記可以包括一個坐標系統以及識別資源位置的資源的坐標。該GRL標記還可以包括資源的描述性標號。該GRL標記或者存儲于資源中，或者存儲于服務器的資源列表中。

按照本發明更深一層的原理，GRL標記可以通過把用戶選擇的搜索準則應用于該GRL標記而被搜索。一個用戶選擇的搜索準則的例子是比較用戶的位置和資源的位置。

圖1是一方框圖，代表本發明的系統的一個實施方案，該系統用于獲取與網絡通信的資源的物理位置。

圖2是一流程圖，說明本發明的方法的一個實施方案，該方法用于獲取與網絡通信的資源的物理位置。

圖1描述的是系統2，它包括網絡資源4、網絡6和客戶機8。系統2可包括另外的網絡資源4和客戶機8。為清楚起見，每種單元只有一個被表示并將被討論。在圖示的實施方案中，系統2還包括服務器10。如下所述，對于系統2的運行，服務器10并不總是必需的。系統2也可包括一個以上的服務器10。

網絡6是至少在網絡資源4和客戶機8之間提供通信的任意通信系統。若要求有服務器10，則網絡6還必須提供服務器10與客戶機8之間的通信。網絡6的例子包括內聯網或互聯網。

網絡資源4是任意資源，例如一個設備或一個地點，在那里服務被執行。網絡資源4的例子包括打印機、掃描儀、復印機、多功能設備、打印中心和復印中心等。

某些網絡資源4包括資源存儲設備12。資源存儲設備12是任何存儲數據的設備。資源存儲設備12可以是任何類型的存儲媒體，例如磁、光或電子存儲體。全球資源定位器(GRL)標記14存儲在資源存儲設備12中。

其他網絡資源4不包括資源存儲設備12。在并非所有網絡資源4都含有存儲設備12的情況下，服務器10是必需的。服務器10包括服務器存儲設備16，用于存儲資源4和GRL標記14的列表。服務器存儲設備16是任何存儲數據的設備。服務器存儲設備16可以是任何類型的存儲媒體，例如磁、光或電子存儲體。

GRL標記14是包括至少一個資源4的物理位置描述的字符串。優選地，GRL標記14可以采用任何形式，只要這種形式在整個網絡6中是統一的。希望GRL標記14是小的，因為這樣它便可能駐留于其上存儲空間通常是有限的資源存儲設備14中。在一個實施方案中，GRL標記14形式為{{GRL}}[sys]xxx[coord]yyy[label]zzz，此處{{GRL}}是前綴，xxx是坐標系統，yyy是坐標，zzz是標號。期望前綴{{GRL}}總是GRL標記中的第一個字符串。把前綴放在標記的首位允許快速分辨GRL標記和其它類型的標記，例如統一資源定位器(url)標記。