[發明專利]從一個服務器或用戶到另一用戶的視頻點播

無效

• 申請號: 00813563.0
• 申請日: 2000-08-02
• 公開（公告）號: CN1377556A
• 公開（公告）日: 2002-10-30
• 發明（設計）人: 蘭德爾M·鐘
• 申請（專利權）人: 蘭德爾M·鐘
• 主分類號: H04N7/173
• 分類號: H04N7/173
• 代理公司: 中國專利代理(香港)有限公司
• 代理人: 馬鐵良,陳霽

相關申請的交叉引用

本申請要求于1999年8月2日提交的序列號為No.60/146893的名稱為“采用分散存儲系統遞送數據的方法和設備”的臨時申請的優先權。

發明領域

本發明涉及數據互聯網絡，更明確的涉及采用遍布在如因特網等網絡上的分散的存儲單元來遞送數據的方法和設備。

技術背景

從錄像機出現到現在，一直以來公眾都希望能有一個電影點播(movie-on-demand)系統以減少觀眾去音像店的需要。一個視頻點播(VOD)系統提供給用戶任意選擇電影和錄像節目并在所要求的時間，可以是當即、幾小時后或者甚至是幾天以后，觀賞錄像內容的能力。由于錄像的遞送是純電子的，所以就不需要購買像錄像帶或者影碟這樣的物理媒體，或者從音像店租借再在觀賞后還回。

有線公司已經對他們的有線用戶實現了某些形式的視頻遞送系統。但是，由于存儲空間和帶寬的限制，電影的選擇非常有限，而且觀眾只能在有線公司指定的時間觀看電影。對于那些想在星期三下午觀看舊片“教父”的人來說，他們就很不走運了。因而，由有線公司提供的這一系統不是一個真正的VOD系統，更不是一個適合寬范圍觀眾的具有各種靈活度的系統。

實現一個適于大量觀眾的實用的視頻點播系統是很困難并且很昂貴的。代表性地，它需要一個能為成百上千的不同終端用戶提供多個同時連續的音頻或視頻內容流的多媒體服務器。理想地，用戶可從一個擁有上百部歌曲或電影的庫中選擇他們的內容。然而，一個典型的硬盤驅動器只可以容納幾部完整長度的電影，這就意味著一個多媒體服務器將必須包含50個或更多的磁盤驅動器。圖1A闡明了這樣的一個傳統的VOD有線廣播系統。

實現大的共享多媒體服務器的另一困難是需要處理和傳送多道數字多媒體內容流。一個標準清晰度的壓縮電視信號將以每秒鐘4兆位的平均數據速率傳輸。如果一個多媒體服務器必須同時提供一百個不同的節目，那么所需的平均總帶寬將達到每秒400兆位。這樣大量的數據必須沒有明顯中斷地傳送到一百個觀眾那里，否則觀賞體驗就將被破壞。一個支持數據以這樣的高速率從中央服務器到多個用戶的確保服務質量的網絡是非常昂貴的，并且對于任何人來說它的建立都是不可實現的。

隨著在網絡中采用電纜調制解調器通信的出現，有人提議電纜調制解調器可使有線公司的VOD供應成為可能。我們希望耦合于因特網上的電纜調制解調器可以完成電纜公司做不到的事情，那就是，一種使用因特網的VOD系統。

圖1B闡明了城市地區是怎樣通過采用電纜調制解調器的有線電視廣播系統供應VOD的。在該系統中，模擬電視信號被一個圓盤式衛星電視天線1所接收。該模擬電視信號通過一合成器10與VOD信號和來自因特網的數字通信信號進行合成。

在圖1B中，VOD信號是數字的，盡管它們也可以是模擬信號。在公眾因特網2上的數字內容，如萬維網網頁，通過路由器3與系統相連。路由器3用來將數據包從一個網絡轉換到另一個網絡，如在因特網和實例以太網轉換器4之間(轉換)。以太網轉換器4控制到達和來自因特網路由器3、光纖返回通道解調器5、文件服務器6、多媒體服務器8和調制器9的數據。當通過光纖11從用戶前提設備(“CPE”)返回的信號被送入因特網上時，光纖返回通道解調器5把該信號轉換回數字格式。文件服務器可被用來存儲萬維網網頁或用來貯藏因特網信息。多媒體服務器控制內容數據庫7，并可以同時讀出多部電影或歌曲。內容數據庫存儲所有的數字化電影或歌曲。來自多媒體服務器或以太網轉換器的要送達終端用戶的數字信號通過一個數模調制器9，然后與來自圓盤式衛星電視天線1的模擬電視信號合成。

仍然參考圖1B，在光纖11和同軸電纜13之間傳送的信號可以被一個同軸光纖轉換器12轉換。為了傳送到電視機17，模擬電視信號要通過機頂盒16被頻率轉換，同時數字信號將通過電纜調制解調器14被轉換成數字，以備PC15所用。由于每個用戶觀賞不同的視頻、音頻或數字內容，所以位于一所住宅中的用戶前提設備18(CPE)可包括一套設備，而另一住宅中可包括另一套用戶前提設備19(CPE)。