[發明專利]與電子郵件一起使用的方法和設備

有效

• 申請號: 00812487.6
• 申請日: 2000-02-29
• 公開（公告）號: CN1372742A
• 公開（公告）日: 2002-10-02
• 發明（設計）人: M·巴亞斯
• 申請（專利權）人: 卡納爾股份有限公司
• 主分類號: H04L12/58
• 分類號: H04L12/58
• 代理公司: 中國專利代理(香港)有限公司
• 代理人: 程天正,王忠忠

本發明涉及通知用戶在郵件中心收到電子郵件的電子郵件服務的方法和設備。

在電子郵件系統現有的技術中，在遠程位置的用戶通過登錄到其互聯網服務提供商(ISP)的服務器上來訪問其電子郵件。ISP具有一個郵件中心，負責向互聯網發送和從互聯網取回電子郵件，并儲存所取回的電子郵件。當用戶登錄到ISP時，它通告用戶郵件中心內是否有其等待的電子郵件；然后任意這樣的電子郵件被下載到用戶。

現有技術的問題是，只有當用戶登錄到ISP時他才能知道是否有郵件。如果沒有等待的郵件，那么這次的時間就浪費了。

根據本發明的第一方面，提供了一個通知用戶由郵件中心收到電子郵件的方法，包括以廣播信號形式發送通知消息。

通知消息將在沒有任何(直接的)用戶提示的情況下發送。

以廣播信號形式向用戶發送通知消息，用戶就被告知了由郵件中心收到電子郵件的消息，而不必讓用戶登錄到郵件中心。

通知消息包括該通知消息將發往的接收器/解碼器的標識符。這便允許接收器/解碼器提取那些指定給使用該接收器/解碼器的用戶的通知消息。更好的是，該接收器/解碼器將接收到的標識符和存儲在接收器/解碼器中的標識符進行比較。例如，接收器/解碼器有一個智能卡號，而該標識符包含該智能卡號的至少一部分。這樣為通知消息定址到相關的接收器/解碼器提供了方便的途徑。

正如這里所用的，術語“智能卡”包括，但是不僅限于，任何基于芯片的裝置，或具有類似的功能和性能、具有例如微處理器和/或存儲器的物體。包括在此術語中的裝置是具有可替代卡的物理形狀的裝置，例如經常在TV解碼器系統中使用的鑰匙形的裝置。

優選地該方法進一步包括存儲與電子郵件帳戶有關的信息，例如電子郵件地址、別名、口令、用戶的優先選擇等等。這些信息最好在運營商處存儲，后者可能位于中央位置。這樣可以允許運營商管理電子郵件帳戶。

為識別通知消息將發往的接收器/解碼器，與電子郵件帳戶相關的信息最好鏈接到接收器/解碼器的標識符。例如，通知消息將發送到具有智能卡號的接收器/解碼器，且與電子郵件帳戶相關的信息可以鏈接到該智能卡號。智能卡號是一個對接收器/解碼器的智能卡來說唯一的數字，因此唯一地標識了接收器/解碼器。

廣播信號可以是預訂業務的一部分，以及與電子郵件帳戶有關的信息可以與涉及預訂業務的信息相鏈接。這樣便允許電子郵件帳戶與預訂業務可以在一起管理。在這里，術語“訂戶”指廣播業務的預訂人，而術語“用戶”指電子郵件業務的用戶?？梢杂信c每一個訂戶相關聯的一個或多個電子郵件用戶。

通知消息可以包含給用戶的不同的信息，例如顯示在電視屏幕上或顯示在機頂盒的顯示器上。例如，通知消息包括電子郵件接收者的標識符(因為一個接收器/解碼器可用于幾個電子郵件帳戶)，或者電子郵件發送者的標識符。通知消息包括電子郵件文本的至少一部分，如電子郵件的標題或主題。應當注意到文本應被編碼以便傳輸，并通過接收器/解碼器被解碼。

優選地，接收器/解碼器產生一個信號用于顯示至少部分通知消息，如電子郵件接收者的標識符，電子郵件發送者的標識符，或者是電子郵件文本的部分或全部。在其它情況下，通知消息的任何部分都不顯示，但是一個圖標出現在屏幕上。接收器/解碼器可能是訂戶的接收器/解碼器，并且該信號可以例如在電視屏幕上或接收器/解碼器的顯示器上顯示至少一部分消息。

該方法可以進一步包括存儲用戶選定的優先選擇，例如關于用戶是否希望收到電子郵件的通知，以及他希望被通知的電子郵件的數目。該優先選擇可以存儲在接收器/解碼器中和由運營商管理的數據庫中。

優選地，用戶被通知給選定數目的電子郵件。例如用戶可以被通知給由郵件中心收到的每一封電子郵件，或者用戶可以被僅僅通知給自用戶上一次訪問郵件中心起由該郵件中心所收到的第一封電子郵件。

本發明在數字數據的廣播中有具體應用，額外的信息可以容易地插入該數字數據中，因此廣播信號最好是數字數據流，并且最好通過數字傳輸系統傳送。在這里，術語“數字傳輸系統”包括傳送或廣播例如主要是音視頻或多媒體數字數據的任意的傳輸系統。雖然本發明具體應用在廣播數字電視系統中，但是它也可應用于固定電信網絡中的多媒體互聯網應用，應用于閉路電視等等。