[發明專利]如廁訓練獎勵系統

有效

• 申請號: 201380045930.2
• 申請日: 2013-08-02
• 公開（公告）號: CN104754935A
• 公開（公告）日: 2015-07-01
• 發明（設計）人: 帕蒂·A·奧特;米拉·拉烏蒂;瑞奇·杜克斯;斯蒂文·施利克;杰弗瑞·布朗;馬休·斯特朗
• 申請（專利權）人: 無線電系統公司
• 主分類號: A01K29/00
• 分類號: A01K29/00
• 代理公司: 中科專利商標代理有限責任公司 11021
• 代理人: 周泉

本申請是2013年8月2日遞交的PCT國際專利申請，并且要求2012年8月6日遞交的美國臨時申請61/680,250的優先權，并通過引用將其主題整體并入。

背景技術

在不期望的位置(通常在室內)排泄(即不恰當排泄)，是寵物主人放棄寵物的常見原因。雖然不恰當排泄不是災難性的，但其后果包括對地板、墊子、地毯、家具、和需要通過昂貴的清洗、修理和/或更換來修正的其它物體造成污染和損壞。

如廁訓練(housebreaking)是通常用于狗的訓練方法，目的在于通過教導動物始終在特定位置排泄來促使恰當的排泄。對動物進行如廁訓練是困難且費時的過程，其要求寵物主人一方的持續注意力。正如任何訓練過程，及時和持續強化是對動物進行如廁訓練的速度和成功的重要因素。如果強化沒有及時清楚地與行為聯系起來，則動物有可能無法將獎勵與寵物主人的意圖行為相聯系。如廁訓練期間發生的一個常見問題是，在必須長時間外出(例如去上班)以前，寵物主人缺乏足夠時間來充分地對動物進行如廁訓練。因此，受到如廁訓練的動物不會被監督，并且恰當排泄也得不到獎勵。缺乏及時和持續強化阻礙并延長了訓練過程。

盡管經常被認為用于促使戶外排泄，但是如廁訓練還用于訓練動物在室內特定位置排泄。即使當通常室內位置對所遭受的排泄污染和損壞是可恢復的(例如乙烯地板)時，也希望能夠盡可能簡單地進行清理并使用工具(例如一次性墊子)來最小化污染。理想情況是，如廁訓練教導動物在一次性墊子上排泄。然后丟棄被污染的墊子，而不需要額外的清理。鑒于這些和其他考慮，做出了本發明。

發明內容

如廁訓練獎勵系統的各實施例包括濕敏墊、潮濕檢測器和獎勵分發器。濕敏墊被構建為容納并保持動物排棄的液體(例如尿)，并被放置在可接受動物排泄的位置。濕敏墊包括感測元件，感測元件與潮濕檢測器結合使用，以檢測何時在濕敏墊上排棄液體(即動物何時排尿)。潮濕檢測器選擇性地可連接到感測元件，并通信地連接到獎勵分發器。如果檢測到液體，則濕敏檢測器用信號通知獎勵分發器針對恰當排泄來獎勵動物。濕敏墊是一次性的，以便于對恰當排泄區進行簡單清理。在一次或多次液體排棄后，潮濕檢測器與感測元件斷開連接，并丟棄用過的濕敏墊。針對訓練期間的使用，如廁訓練獎勵系統可選地包括訓練者可操作的手持發射器。

濕敏墊包括感測元件、可選芯吸層(wicking?layer)、液體保持層和背襯層。感測元件與潮濕檢測器協同工作，以檢測排棄在濕敏墊上的水分。液體保持層包括收集并保持液體(例如尿)的一個或多個吸附劑介質層。芯吸層在一段時間后基本干燥以允許感測元件檢測下一排泄事件。背襯層是非滲液層，其防止液體保持層中的水分傳送到地板或支撐濕敏墊的其他表面。濕敏墊的至少一部分是一次性的。

為允許檢測潮濕，感測元件被布置為與潮濕檢測器進行通信。感測元件一般被布置在濕敏墊的中心部分。感測元件的每一個終止于電連接到潮濕檢測器上對應連接點的連接點。濕敏墊具有對準特征(alignment?feature)，該對準特征與潮濕檢測器上的配合對準特征對齊(register)。配合對準特征使得潮濕檢測器能夠在合適位置附著到濕敏墊，以使得對應連接點進行電通信。

潮濕檢測器選擇性地可連接到感測元件。當連接時，潮濕檢測器檢測與感測元件接觸的電介質液體(例如尿或其他離子溶液)的存在。當潮濕檢測器確定濕敏墊潮濕時，潮濕檢測器產生并向獎勵分發器發送觸發信號。觸發信號通知獎勵分發器分發獎勵。在各實施例中，潮濕檢測器詢問動物穿戴的動物標識設備，以識別使用濕敏墊的動物。

響應于觸發信號，獎勵分發器向動物分發一個或多個正激勵。獎勵分發器包括貯池。貯池保持可消耗獎勵。響應于觸發信號，獎勵分發器使得或允許所選量的可消耗獎勵從貯池傳送到動物可觸及的位置。

為便于合適的訓練，如廁訓練獎勵系統的各實施例使用延時定時器。延時定時器引入檢測到排泄事件后、獎勵動物前的延時。一般來說，只要液體保持與感測元件接觸，液體檢測就持續下去。潮濕檢測器的控制邏輯在每一次排泄事件中產生一個觸發信號。在感測元件保持潮濕時阻止觸發信號持續產生會節省電能。為進一步便于合適的訓練，如廁訓練獎勵系統的各實施例可選地包括重置定時器(rearmingtimer)。重置定時器引入獎勵動物后、可能分發的另一次獎勵前的最小時間(即重置時間)。重置時間防止動物為了獲取頻繁獎勵而進行部分排泄事件。

附圖說明