[發明專利]包括多張牌存儲艙的批量洗牌裝置及相關方法

有效

• 申請號: 201310361850.X
• 申請日: 2013-08-19
• 公開（公告）號: CN104415531B
• 公開（公告）日: 2019-06-07
• 發明（設計）人: J·B·斯塔索恩;R·J·林達;P·K·舍佩爾;R·R·斯旺森;A·格勞澤
• 申請（專利權）人: 巴利游戲公司
• 主分類號: A63F1/12
• 分類號: A63F1/12
• 代理公司: 北京派特恩知識產權代理有限公司 11270
• 代理人: 康艷青;姚開麗

一種自動洗牌機，包括：紙牌輸入機構，用于將紙牌輸入到所述洗牌機中；紙牌存儲設備，用于從所述紙牌輸入機構接收紙牌并且暫時將紙牌存儲在所述洗牌機內；以及紙牌輸出機構，用于從所述洗牌機中輸出洗過的紙牌。所述紙牌存儲設備可以包括可移動架子，所述可移動架子被配置為在所述洗牌機內豎直移動。所述可移動架子可以在其中具有多個紙牌存儲艙，每個紙牌存儲艙被設定尺寸且被配置為在其中容納兩張紙牌。所述紙牌輸出機構包括可移動彈出器，所述可移動彈出器被配置為從所述可移動架子的兩個或更多個紙牌存儲艙中同時彈出紙牌。相關方法包括制造這樣的洗牌機的方法以及使用這樣的洗牌機的方法。

技術領域

本發明涉及用于隨機化一組紙牌(諸如標準游戲紙牌)的順序的自動洗牌機、制造這樣的自動洗牌機的方法、及使用這樣的自動洗牌機使一組紙牌的順序隨機化的方法。

背景技術

洗牌機用于使一疊紙牌中的紙牌順序隨機化，并且通常用于使用游戲紙牌的游戲產業，所述游戲紙牌諸如包括多副具有四花色(即，梅花、方片、紅桃、黑桃)紙牌的標準游戲紙牌，其中每個花色包括一組十三(13)張不同等級的紙牌，其順序編號從二(2)至十(10)，還包括J、Q、K、A。這樣一副標準的游戲紙牌還可以包括一張或兩張額外的紙牌，諸如兩張額外的王牌。因此，完整的一副牌可以包括例如五十二(52)或五十四(54)張游戲紙牌。

本領域已知洗牌機除了可以洗牌之外，還可以用于將紙牌按照預定順序進行整理，諸如按照本領域中稱為“新的一副牌”的順序進行整理。為了實現這樣的整理操作，洗牌機必須能夠準確識別每張牌的標記，諸如識別標準游戲紙牌的等級和花色。能夠整理牌的洗牌機通常包括紙牌成像系統，紙牌成像系統可以包括獲取每張牌的圖像的照相機。可以使用算法來分析圖像并且將該圖像與已知的紙牌圖像進行比較。通過確定所獲取的圖像最接近地對應于哪個已知圖像，可以確定每張牌的標記，并且由洗牌機使用每張牌的標記來將紙牌按預定順序進行整理。

許多之前已知的洗牌機不能對任何給定紙牌組中的紙牌順序進行真正的隨機化，這是由于用于洗牌的機構或系統中的限制。因此，本領域仍然需要能夠對紙牌組中的紙牌順序進行真正的隨機化從而達到洗牌領域中被認為是充分隨機程度的洗牌機。此外，期望能夠使用洗牌機來快速地洗牌和/或整理牌，從而增加任意給定時間內洗牌機可以執行的洗牌和/或整理操作的量。

內華達州拉斯維加斯的Shuffle Master公司過去提供的，并且由美國專利6,149,154描述的洗牌機是具有豎直移動的架子的批量型洗牌機，豎直移動的架子包括多個艙。這個結構缺乏紙牌識別功能。通過隨機裝載多個架子來實現洗牌。在多個艙內形成多組牌。紙牌被遞送到手工形成的艙內的順序基本是隨機的。但是，每組牌的組成是隨機的。出牌架中放置的紙牌不是隨機順序的。向每個艙中遞送多于兩張牌。

美國專利6,267,248描述了轉盤型洗牌機，其使用紙牌成像系統在紙牌從紙牌進給托盤移動至可旋轉轉盤中的艙時識別該紙牌。洗牌機隨機填裝轉盤中的艙，并且順序地傾卸這些艙。向每個艙中遞送多于兩張牌。美國專利6,651,981描述了嵌入安裝的批量洗牌機，其將洗過的牌升高到游戲進行的表面。美國專利7,677,565描述了還包括紙牌識別能力的類似的洗牌機。這些洗牌機形成洗過的單副牌或多副牌的單獨堆疊。洗牌機中形成的堆疊在隨機選擇的高度處被抓取。該疊牌在抓具下的一部分被降低，這產生了進入所述堆疊的插入開口，額外的紙牌插入所述開口中從而來洗這些牌。Shuffle Master公司已經商用了這些專利中描述的產品，諸如DECKMD3^TM洗牌機。

美國專利7,766,332描述了包括紙牌識別能力的手工形成的的洗牌機。ShuffleMaster公司已經商用了該專利中描述的產品，諸如洗牌機。

發明內容