[發明專利]管理與網絡連接的多個服務器單元的方法和設備

有效

• 申請號: 201010506699.0
• 申請日: 2010-10-14
• 公開（公告）號: CN102043596A
• 公開（公告）日: 2011-05-04
• 發明（設計）人: 古市實裕;秋山一人;多田政美
• 申請（專利權）人: 國際商業機器公司
• 主分類號: G06F3/12
• 分類號: G06F3/12
• 代理公司: 中國國際貿易促進委員會專利商標事務所 11038
• 代理人: 李玲

技術領域

本發明涉及向網絡上的客戶端計算機提供服務的一組設備的管理設備和管理方法，更具體地說，涉及從每個設備的能源利用效率或者運行效率的觀點，對設備分級，向客戶端計算機指示所述分級，和使客戶端計算機的用戶能夠選擇希望的設備的管理設備和管理方法。

背景技術

在近來的典型辦公環境中，諸如打印機、掃描儀、復印機或傳真機之類的辦公設備與局域網連接，并且每位網絡用戶能夠自由選擇和使用這些設備。用戶能夠按照用戶的便利，自由地選擇由這些設備提供的服務。例如，在用戶打印文檔的情況下，當一臺打印機長時間地被在前作業占用時，用戶能夠恰當地選擇處于作業等待狀態的另一臺打印機，并使所述另一臺打印機打印該文檔。

不過，從辦公室的整體能源利用效率的觀點來看，這種在選擇辦公設備方面賦予用戶過多的自行決定權(discretion)的使用模式可能并不是優選地。

例如，易于設想這樣一種情況，其中多位用戶之間在選擇辦公室的高速打印機方面的競爭會降低其它中速和低速打印機的利用效率，并且由于高速打印機的連續工作而造成能量消耗的增大。

未經審查的日本專利申請公開No.2004-74530公開了一種成像設備，和用于提高該成像設備中的能耗效率的系統。

例如，未經審查的日本專利申請公開No.2004-74530公開了一種用于成像設備的管理系統。在所述管理系統中，多個成像設備、多個客戶端設備和一個管理所述多個成像設備的管理服務器通過網絡相互連接。管理服務器包括從多個客戶端設備接收打印作業的第一接收裝置，從多個成像設備中選取滿足第一接收裝置接收的打印作業的打印條件的成像設備，以及還根據打印作業的待打印頁數和成像設備各自的能耗效率值，從選取的成像設備中選取使之執行所述打印作業的成像設備的選擇裝置，和把所述打印作業發送給所述選取的成像設備的發送裝置。成像設備包括從管理服務器接收打印作業的第二接收裝置，并執行由第二接收裝置接收的打印作業(權利要求10)。

在這種情況下，每個成像設備的能耗效率E用下面的公式(1)計算：

(1)E＝(A+7×B)÷8

其中A是在接通成像設備的電源之后一小時的能耗(單位：瓦-小時)，以及B是在測量A之后一小時的能耗(單位：瓦-小時)。能耗效率E起成像設備中的能耗指標的作用。當成像設備的E值較大時，可確定該成像設備是高能耗成像設備，而當成像設備的E值較小時，可確定該成像設備是低能耗成像設備(說明書，段落92)。

由于管理服務器選取能夠以最佳條件執行接收的打印作業的成像設備，并隨后把打印作業發送給選取的成像設備，以使該成像設備執行所述打印作業，通過利用這種技術，能夠實現既考慮生產率又考慮能耗效率的高效打印(說明書，段落124)。

[引文目錄]

[專利文獻]

[PTL1]未經審查的日本專利申請公開No.2004-74530。

發明內容

關于能源利用效率的另一個觀點是每臺設備的操作狀態的改變涉及能量消耗。

以復印機為例，為了使該設備的狀態從斷電狀態改變成作業等待狀態，要利用加熱器加熱圖像定影輥。此外，在作業等待狀態下，當接收到來自用戶的打印指令時，定影輥被進一步加熱到最適合于成像的溫度。

在這種情況下，當允許網絡用戶自由選擇設備時，在每臺設備中會頻繁重復狀態轉換，如上所述。頻繁的狀態轉換導致能耗的增大。

在未經審查的日本專利申請公開No.2004-74530中說明的管理服務器不是考慮到成像設備的操作狀態的轉換，選取應使之執行打印作業的成像設備的管理服務器。

此外，未經審查的日本專利申請公開No.2004-74530未向用戶提供從設備的能源利用效率或者運行效率的觀點來看，實現低的作業執行成本的設備，也不允許用戶選擇這樣的設備。

本發明提供一種用于管理與網絡連接的多個服務器單元的方法。

服務器單元向每個客戶端單元提供諸如文檔打印服務和文檔復印服務之類的服務，所述客戶端單元一般是個人計算機，所述客戶端單元與網絡連接。

此外，能夠向多個服務器單元中的每個服務器單元發送服務請求的客戶端單元與網絡連接。

服務器單元能夠以多種操作狀態工作，并具有下述功能：(i)管理單元接收從客戶端單元發送的服務請求，(ii)管理單元估計服務器單元的隨同服務的執行而發生的操作狀態的變化，和(iii)管理單元根據估計的操作狀態的變化，向服務器單元分配優先級，并使存儲單元保存所述優先級和服務器單元的標識符之間的對應關系。