[發明專利]游戲終端的遠程配置

有效

• 申請號: 200780044186.9
• 申請日: 2007-09-28
• 公開（公告）號: CN101548300A
• 公開（公告）日: 2009-09-30
• 發明（設計）人: 德韋恩·R·尼爾森;達林·基利;理查德·E·羅
• 申請（專利權）人: IGT公司
• 主分類號: G07F17/32
• 分類號: G07F17/32
• 代理公司: 北京律誠同業知識產權代理有限公司
• 代理人: 徐金國;鐘 強

技術領域

本發明通常涉及娛樂場游戲，并且更具體地說，涉及一種用于對提供給 在游戲機構中所布置的游戲機的游戲業務進行數據和配置管理的系統和方 法。

背景技術

存在可與諸如投幣游戲機或者視頻撲克游戲機這樣的游戲機相連的多種 相關設備。這些設備的一些示例是燈、印票機、讀卡器、揚聲器、驗鈔機、 讀票機、投幣器、顯示面板、鍵盤、退幣器、以及按鈕鍵盤。將這些設備的 一些嵌入到游戲機或者通常位于游戲機頂部的諸如機頂盒這樣的與游戲機相 關的部件中。

典型地，利用主游戲控制器(MGC)，游戲機對可使玩家在游戲機上玩 游戲并且還激勵在游戲機上玩游戲的設備的各種組合進行控制。例如，在游 戲機上所玩的游戲通常需要玩家將貨幣或者信用標記輸入到游戲機中，指明 下注量，并且開始玩游戲。這些步驟需要游戲機對諸如驗鈔機和投幣器這樣 的輸入設備進行控制，以將貨幣收納到游戲機中并且對來自包括有鍵盤和按 鈕鍵盤的設備的用戶輸入進行識別，以確定下注量并開始玩游戲。在已開始 玩游戲之后，游戲機確定游戲結果，向玩家呈現游戲結果，并且可根據游戲 結果發放一些類型的獎勵。

當游戲機作為“單獨”單元進行操作或者在一些類型的網絡中與一組游戲 機相連時，上述操作可以是在游戲機上執行的。因為游戲產業技術發展了， 因此可通過使游戲機組與可提供一種或多種游戲業務的遠程計算機相連的通 信網絡來向游戲機提供越來越多的游戲業務。例如，遠程計算機通過一些類 型的通信網絡提供給游戲機的游戲業務包括玩家跟蹤、計費、非現金獎券、 抽獎、累進游戲以及獎勵游戲。另外，游戲機發展成可對游戲機上所提供的 游戲業務和游戲選項進行動態配置的游戲平臺。因此，特定游戲機上提供的 游戲業務的數目和類型以及游戲選項可隨時間有規律地變化。

在游戲產業內，特定游戲機構希望提供網絡游戲業務并且在該機構的控 制之下對所有游戲機的性能進行跟蹤。在特定機構的控制之下的游戲機可全 球性地分布在許多不同類型的場所中。娛樂場、便利店、超級市場、酒吧、 以及船是可放置游戲機的幾個場所示例。此外，游戲機構變得越來越相互關 聯。例如，提供跨越多個游戲機構的推廣(promotion)。作為另一示例，提 供了諸如非現金系統這樣的機制，該機制可使玩家在多個游戲機構上無縫地 參與玩游戲。

圖1是對通過當前在游戲產業中從事活動的典型游戲機構的專用通信網 絡而部分相連的不同場所中所分布的游戲機進行描述的方框圖。在圖1中，第 一游戲機構101利用中央站142。游戲機構101所操作的游戲機102、104、106、 136、以及138位于娛樂場110和商店140中。商店140是包括分布在諸如商店、 酒吧、以及其他零售場所這樣的場點中的游戲機的路徑的一部分。游戲機構 150的游戲機114、116、以及118位于娛樂場122中。游戲機構可對數百、數千、 或者數十萬的游戲機進行操作。因為可在全世界許多位置玩游戲，因此兩個 娛樂場110和122、中央站142、以及商店分布在很寬的地理區域上。例如，娛 樂場110可位于新澤西州的大西洋城，娛樂場122可位于澳大利亞，中央站可 位于內華達州的拉斯維加斯，并且商店可位于內華達州的里諾。

在娛樂場內，游戲機通過一個或多個專用網絡與一個或多個服務器相連。 服務器通常位于遠離娛樂場樓面的娛樂場的密室中。例如，在娛樂場110中， 游戲機102、104、以及106通過專用網絡108與服務器100相連。專用網絡108 用于將計費信息和玩家跟蹤信息從游戲機發送到服務器110。在娛樂場122中， 游戲機114、116、118利用專用網絡120將計費信息和玩家跟蹤信息發送到服 務器112。娛樂場110和112中的其他專用網絡(未示出)提供了這種網絡游戲 業務以作為獎勵游戲、累進游戲、以及非現金券。

在娛樂場110和122中，服務器100和112存儲來自與服務器進行通信的游 戲機的計費數據并對其進行處理。例如，從存儲在服務器100和112上的數據 產生用于對各個游戲機以及游戲機組的性能進行詳述的計費報告。另外，將 計費數據或報告從每個娛樂場發送到中央站142中的服務器124。這些報告包 含從支持許多不同類型的游戲的多個游戲機所收集到的游戲性能數據以及酒 店經營數據。利用使用幀中繼或ATM網絡的專用租用線路132將來自娛樂場 110的數據發送到中央站142。利用通信線路133將來自娛樂場122的數據發送 到中央站(未顯示)。