[發明專利]用于管理游戲網絡的方法和裝置

無效

• 申請號: 200680028131.4
• 申請日: 2006-07-27
• 公開（公告）號: CN101233546A
• 公開（公告）日: 2008-07-30
• 發明（設計）人: 布賴恩·D·沃爾夫;馬克·班斯默;阿里·薩費瑞;斯蒂芬·謝費爾;邁克爾·金斯莉;查理斯·蘭迪
• 申請（專利權）人: IGT公司
• 主分類號: G07F17/32
• 分類號: G07F17/32
• 代理公司: 北京律誠同業知識產權代理有限公司
• 代理人: 徐金國;陳紅

技術領域

本發明涉及諸如投幣機和視頻撲克機的游戲機的網絡。更特別地，本發明涉及用于管理和供應游戲網絡中的游戲機和其他設備的方法和裝置。

背景技術

在特定實體控制下的游戲機可以許多不同類型的設施分布在全球。游藝場所、便利店、超市、酒吧和船艇是可以設置游戲機的設施的一些例子。

典型地，利用主游戲控制器，游戲機控制允許玩家在游戲機上玩游戲并且鼓勵在游戲機上玩游戲的設備的各種組合。例如，在游戲機上所玩的游戲通常需要玩家向游戲機輸入貨幣或者信用標記，指示投注量，并且初始化游戲。這些步驟需要游戲機控制輸入設備，例如紙幣識別器和硬幣接收器，以在游戲機中接收貨幣，并且識別用戶對包括鍵盤和按鈕的設備的輸入以確定投注量和初始化游戲。在已初始化游戲之后，游戲機確定游戲結果，向玩家表示游戲結果，并且可根據游戲結果分發某種類型的獎勵。

當游戲機作為“獨立”單元或者在某種類型的網絡中與一組游戲機連接而運行時，可以在游戲機上執行上述操作。隨著游戲產業技術的進步，經由通信網絡向游戲機提供越來越多的游戲服務，該通信網絡使成組的游戲機與提供一個或更多游戲服務的聯網計算機(可是本地或遠程計算機)連接。例如，經由某種類型的通信網絡而由聯網計算機提供給游戲機的游戲服務包括玩家跟蹤、結賬、無現金獎勵票單、抽獎、累進游戲和獎金游戲。

典型地，網絡游戲服務提高游戲機的玩游戲能力或者提供有關維護游戲機的某種操作優勢。因此，提供給連接在某種類型的專用通信網絡上的成組游戲機的網絡游戲服務在游戲產業中已變得非常流行。通常，專用通信網絡是公眾不可接入的。為了驗證與在專用通信網絡上提供網絡游戲服務所需的基礎設施相關的成本是必要的，連接在某種類型的網絡中的一定數量的游戲機必須使用該服務。因此，許多網絡游戲服務僅提供在采用大量游戲機的較大游戲設施中。

使用專用網絡連接一組游戲機以提供網絡游戲服務的一個例子是累進游戲網絡。通過實現比在“獨立”模式的游戲機上操作獲得更大的累進獎金，累進游戲網絡提供的累進游戲服務提高了特定游戲機的玩游戲能力。隨著連接在累進網絡中的游戲機數量的增多，累進獎金的潛在數額增大。累進獎金的數額往往提高在提供累進獎金的游戲機上玩游戲的局數，其驗證了安裝和維護專用累進游戲網絡相關的成本是必要的。

但是，有管理和提供仍以手動方式執行的游戲機的許多方案。例如，在拖延時間的過程中，安裝新游戲原來會涉及手動調換游戲機上的包含游戲的EPROM(例如，只讀存儲器)。因為游戲軟件是被嚴格管理并且在大多游戲權限中，僅授權游戲軟件可以安裝在游戲機上，所以手動加載軟件。此外，為了防止源代碼被可能使用其來試圖尋找欺騙游戲機的方法的個人而獲得，由于安全原因而手動加載游戲軟件。游戲機的其他屬性，例如命名、支付表等也可以為了類似原因而手動配置。

期望提供克服現有技術的這些缺點的至少一些的方法和設備。

發明內容

本發明的一些實施方案提供用于管理游戲設施和用于提供和配置游戲機的方法和設備。一些這樣的實施方案允許用戶經由在諸如筆記本、PAD、工作站或其他主設備的有線或無線裝置上顯示的易用GUI來配置一個或多個游戲機。可以根據本發明的一些實施方案進行改變的游戲機配置包括游戲演示、啟動、禁止或下載游戲、游戲回報率百分比、處理速度、音量大小和啟動或禁止玩錦標賽。

本發明的一些優選實施方案提供事件排程器(scheduler)，其允許用戶立即發生事件或者指定一定事件在未來某時間發生。本發明的一些實施方案允許用戶產生突出配置改變、用戶注冊、游戲設定增加和/或游戲下載的活動報告。這里還提供用于鑒別的新穎方法和設備。本發明的一些實施方案允許用戶容易地管理向本地服務器和/或每個游戲機的游戲下載。

本發明的一些方案提供一種控制游戲網絡的方法，該方法包括：為游戲網絡中的第一游戲機選擇第一配置改變；顯示試圖執行該第一配置改變的第一時間；以及經由該游戲網絡自動發送信號至該第一游戲機來實施該第一配置改變。在滿足配置改變條件時，在該第一時間自動發送該信號至第一游戲機。該實施步驟可以包括從服務器自動發送信號至第一游戲機。

該方法還包括在實施步驟之前還包括判斷步驟，其中該第一游戲機的玩游戲信用為零。所述選擇步驟和/或顯示步驟可以通過與除該第一游戲機之外的設備上的圖形用戶接口交互來執行，該設備用以與游戲網絡通信。該設備可以是手持設備。該設備可以是用以利用游戲網絡進行有線或無線通信的主設備。